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从孤立中拯救出来:浸信会传道人团契

牧师,我告诉你一个好消息:你不孤单!藉着神的恩典,在城市的另一边,还有很多像您一样的牧师。只要您愿意建立习惯于他们共同午餐聚会,满满的祝福就会临到你。

人们容易忽略明显的真理,我当然也忽视它好长时间。

传道人团契:从自寻的苦恼中解脱出来

当我刚从神学院毕业,抵达我在马里兰的教会时,我并没有考虑到我自己有需要与其他传道人团契。我认为我需要去做的全部就是了解我的教会、找出异象、着手复兴这个小小的浸信会。我坚信自己没有时间和其他牧师会面,我是如此热心,如此愚蠢。

不久之后,在巨大的任务面前,我的青春热情受挫了。我越了解我的教会,显现的问题就越大。作为回应,我愈加使自己变的孤单,甚至更一心一意地关注我的教会。我强烈的热心却造成不良的后果,我将自己封闭起来,这使我失掉了向其他牧师学习、与他们团契的机会。

在那个夏天,我只身前往肯塔基州路易斯维尔(Louisville, Kentucky)赴美南浸信会年会。我沮丧,疑惑、彻底泄气地到了那里。然而上帝怜悯我这个自寻苦恼的人。我在那次会议中与狄马可(Mark Dever)有过短暂的一面之缘,那时他正在大厅分发书籍。但我当时还没有料到,那次短暂的相遇,开启了定期的教牧支持,并从其中领受丰富的恩典。

在我们会议的数月前,狄马可已经开始预想将华盛顿特区的美南浸信会牧师聚在一起,互相激励。鉴于缺乏具备坚固神学根基的好团契,狄马克开始建立一个志同道合的牧师团契。他的目标是要透过能够成全事工的团契来填补这方面的空白。

所以,当狄马可发现我是在特区的一位新牧师,他立即把我拉入这个新创建的传道人团契里面。不久之后,我们十几个传道人就坐在狄马可的书房里,用一起吃赛百味三明治(Subway)的方式宣告了传道人团契(CBMA)的诞生。

哥伦比亚浸信会传道人团契的基本要素

自从2009年8月,哥伦比亚传道人团契创会,我们就开始就定期会面提供鼓励和支持。会议是非正式的,很自然的,但具有教导的目的。每次聚会是这样度过的

  • 我们在11:30齐聚狄马可的书房,午餐吃赛百味三明治。
  • 每次会议开始的时候,我们做自我介绍、列出事奉的新动态。
  • 我们问问题,提出见解,分享代祷事项。
  • 我们讨论在教会中间和福音事工方面急需处理的问题。
  • 有时我们会读一本书并一起讨论。
  • 每次聚会持续2到3小时。
  • 我们尽量每月会面。

自从团契创立之初,这个团体就一直不断鼓励我,也激励其他牧师。我们分享事奉的困境和成功之处。我们看到新的牧师加入,使这个团队增加了一倍。我们已经使四分五散的哥伦比亚特区的事工凝聚成了一个小群体。

我在哥伦比亚浸信会传道人团契时,收获的六点益处

回顾我在这个传道人团契的日子,我看到了这个团契带来的诸多益处,让我说出六点吧:

第一,传道人的油料。

牧师的事奉是孤立的、孤单的,通常也是困难和缓慢的。这种危险的结合很容易导致挫败感。我在哥伦比亚浸信会传道人团契结识了许多意趣相投的牧师,我可以寻求这些传道人团契的支持,他们给我打气,使我坚持下去。

第二,长远视角所透露出的智慧。

没有什么事比没有耐心更使一个牧师的事工动摇。通过哥伦比亚浸信会传道人团契团契,我也自然会想起必须有十年的长远视角。

在某一次传道人团契的会议之后,我不得不赶紧暂停一项计划,我没有耐心,即将要发泄在我的教会上。通过倾听其他牧师的致力于教会长远发展的新动态,我不断提醒自己,我们的目标不是速成的事工,而是忠实。

第三,从更广阔的视角焕发出来的喜乐。

哥伦比亚浸信会传道人团契使我的视角不局限在我的教会。通过与当地的牧师定期会面,我能带领我的教会去爱当地的其他教会。我们开始为其他地区的事工祷告。而且,在过去一年里,我们能在财政上支持当地的两所教会禾场。倘若没有这种更广阔的视角,我将看不见我的教会可以喜乐地服侍其他教会的这条路。

第四,其他牧师的困境对我的激励。

我知道这听起来很残忍,但是这经常鼓励我,让我知道还有其他的牧师在困境里慢慢事奉。他们的团契提醒我,我的事工不反常。在哥伦比亚浸信会牧师协会里面,我通常也会看到到其他牧师的困境,这激励我在艰难岁月坚持,就像他们坚持一样。

第五,其他牧师成功所带来的希望。

察觉自己事工的成功往往很难。所以,看到上帝的恩典照在其他的牧师的事工的上,这扩大了我的希望。通过传道人团契,我可以清楚地看到上帝恩典的果子——使其他牧师成功。由于上帝的信实在他们的事工上,这帮助我使我在祂对我的信实中喜乐,甚至当那种信实不那么明显的时候。

第六,在神学交谈中的明晰。

聆听传道人团契会议的对话,教导我怎样正确地思考牧师的事工。我从未参加过健康的教会,所以带领教会迈上健康之路是一个长期的过程,其中充满了不确定性,也有失败的可能。但是我在哥伦比亚浸信会牧师协会的经历,是一个充满恩典的旅程,帮助我磨炼信心、明白神的心意。因着哥伦比亚浸信会传道人团契,我变得和从前不同,变得更好。

你不孤单!

所以弟兄们,要因你不是孤身一人而喜乐。在你的地区的其他牧师和你的处境一样。享受在定期活动的牧师团契带来的益处,我鼓励你同样这么做。因为这将帮助你成为一个更好的牧师。


翻译:张巍巍。原文刊载于九标志英文网站:Rescued from Isolation: the Columbia Baptist Minister’s Association.

作者: Justin Runyan
2014-12-03
教牧事工
地区联会