依据新约，执事为教会提供物质和行政方面的支持。

1. 执事的定义是仆人。英文的执事（deacon）来源于希腊文diakonos，意思是“仆人”。例如，常被用来指代餐厅的侍者。
2. 圣经要求长老善于教导（提前3:2），并作群羊的牧者和监督（徒20:28；彼前5:2），但对执事并没有这些要求。这意味着执事不具有监督督责教会的权柄。
3. 在《使徒行传》第6章，使徒领导的耶路撒冷教会选立了七个人负责管理日常饭食的分配，从而使徒们不必分心，可以“专心以祈祷传道为事”（徒6:4）。虽然这些人从未被称为“执事”，但这基本的劳务分工似乎也体现出长老和执事职责的不同。当长老教导和领导教会时，执事则通过满足教会的实际需要来服事教会。
4. 由于每个教会实际需要的不同，各间教会执事的具体功能也各有差异，但所有的执事都应该以合一与圣洁的方式，竭力满足教会事工的具体需要。