期刊第四十一期：地方教会与众教会的关系
Jonathan Leeman | 2017-06-16作为牧师，我们很容易只看自己的地盘。你珍爱自己的教会，哪有时间投资在别的教会上？但是建立健康教会的一部分责任就是知道如何与其他教会连结。正确的教会关系帮助你的教会内部更加圣洁，对外也成为好的见证，并且可以培养新一代的教会。也就是说，培养教会间良好的关系帮助我们实践大使命。
选择哪些教会文件？为什么？
我们中的大多数人不喜欢思考教会文件，尤其是我们知道耶稣会再来，我们要传福音并造就门徒。我同意这正是你希望自己教会关注的。然而，汇编好的教会文件还是值得考虑的。一个没有好的教会文件的教会可能现在运行得不错，但是你很快会发现自己从首要的使命中分心。所以花一段时间采纳、改善和使用教会文件。从长远来看，它会帮助你的教会专注于最重要的，就是福音。
新约中的合作事工
我可以从新约中引申出更多的例子来，但这应该足够建立我的论点了。早期的教会是基督掌权之下的独立肢体，但他们也是互相倚赖的。他们在事工中相互帮助，面对困境时相互寻求建议，当然有需要时也通过寄送财物来帮助彼此。他们差派个人到其它教会的事工中去，也从其它教会接受事奉，协助牧养。尽管多数情况下教会彼此独立，但是他们仍然相互依赖，在适当情况下总是愿意给予和接受事工上的援助。
教会应该问一个牧师候选人什么样的问题？
对任何一个牧师候选人来说，教会应当询问四种类型的问题：神学类的、事工理念类的、实践性的，以及个人性的。
给牧师候选人的问题
很多寻找聘牧的教会并不是很清楚他们该问应聘的牧师候选人什么样的问题。他们可能明白他们需要一个有讲道和教导圣经恩赐的弟兄，也知道这位弟兄应该忠心地牧养群羊，但他们并不知道怎样去找到这样的弟兄，或者分辨现在的这位候选人到底是不是这样的人，更无法预测这位弟兄服事一段时间以后会不会还这样忠心和真诚。
教会之间在教会纪律上合作
地方教会是独立自治的，同时地方教会确实能够，也应当在教会惩戒方面彼此合作，但是通常情况下，教会很少进行这样的合作。
教会在宣教上合作
宣教上的合作以一种特别的方式帮助高举和清楚阐明福音。合作帮助你看到，你的教会不只是你自己的计划项目。合作也让人看到，你在意福音的广传，即使别的教会在传福音和收割上做得更多。合作也可能帮助你找到“一同为真理做工”的人，他们会在接下来几年的时间里成为你和会众的祝福。
教会之间在牧养上的合作
我不知道牧羊人在广袤的平原上是否会用手机，但要知道：牧羊人必须和其他牧羊人合作，教会要和其他教会合作，以便能更明智地去爱那些交管给他们照看的羊群。
我为什么要在公祷中为其他教会祷告
为其他教会祷告同样也传达出一个真理，这是关乎城市中许许多多教会的真理：我们是一个团队！我们有同一个使命——传讲耶稣基督的福音并使万民做祂的门徒。我们牧者最不该给成员们传递出狭隘的思想，让他们认为只有本会是最好的，从而忽视了神更加广阔的作为。我们所侍奉的是至大的神。教导会众去关心神在其他教会中的作为，这样能帮助他们明白神的至大，也能让他们感到欢欣。
当灾难来临时：其他教会是如何帮助我们的
我想鼓励你从自私的自我关注转向以服侍他人为焦点的事奉。这需要我们能带领教会关心姊妹教会。我要花一个龙卷风的代价去学习这样的功课。我们是一起为福音作工的。许多人都在经历伤害。许多人都有缺乏。神也给了我们足够的资源去援助，装备和传道。让我们同心协力为教会的福祉为救主的荣耀作工。当我们一起作工的时候，我们最终会发出这样的感叹：“感谢神，祂的恩赐无法形容。”
检验把教会联结起来的粘合剂
为了促进长期合作，完成大使命的目标。你需要的不仅仅是一个神学异象，而是一个教会异象。为了能够与其他教会合作植堂，你需要就你希望植堂的样式达成一致。也需要就以下问题取得共识……当然，你也可能就上述问题取得一致，但却在神学的核心领域产生分歧，如果这样你就要回到起点。这就是为什么相同的教会异象需要神学上的一致——更准确地说，需要足够的神学共识来一同组建教会。