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对于牧师而言,你们或许无法确切知道会众当下需要什么,也不知道他们明天、明年甚至十年后会需要什么。但你们可以确信的是:无论你们多么渴望并为他们益处做计划,主——他们的神——对此的渴望和计划远胜于你们。
我们与之“较力”的神,也会赐给我们在这场争战中所需的力量。最美好的是,神自己就是我们的奖赏,这使得即使是最艰难的苦难时期,所受的痛苦也变得值得。
共同敬拜中的要素其目的是帮助我们在敬虔上成长,但它们并非仅限于个人层面——当我们每周聚集敬拜神时,我们既有责任也有特权去造就同为教会肢体的弟兄姊妹。
巴克斯特敦促牧师们要深思自己职责的永恒分量,并全然倚靠神,以忠心的态度履行这一职责。牧师不应追求个人野心,而应以彰显神的荣耀和促进会众的属灵益处为目标。
作为牧师,你是教会灵魂的牧者,想必曾在无数张病床旁花时间祷告,并分享圣经中神安慰的话语。但当你所牧养的对象是自己的父亲或母亲时,这份牧养责任所承载的情感分量便更为沉重。