D.A. 卡森回归《提摩太前书》3 章等核心经文，厘清长老、牧师与监督的圣经资格。他不仅辨析了“只作一个妇人的丈夫”等容易产生误解的要求，更强调教会权柄的核心在于对上帝之道的忠心服事。文末通过精彩的问答环节，解答了关于主任牧师职衔及教会历史体制演变的现实难题，是每一位关心教会治理与生命建造者的必读指南。

长老蒙召要“乐意接待人”，这并不是把属灵责任外包给配偶，而是关乎他本人如何以家庭为场所牧养、教导和见证福音。本文从圣经出发，澄清对“好客/接待”的常见误解，指出真正的基督徒接待并不止于吃喝相聚，而是以神的话语和祷告向人敞开生命。作者借着新约的榜样，呼吁众长老在日常生活中操练以福音为中心的接待，使家成为教会事奉的重要延伸。

许多牧师并不把自己视为写作者，但事实上，写作早已深深嵌入牧养事工之中。讲道背后的书面预备并非可有可无，而是塑造清晰思考、忠心宣讲、并服事会众的重要途径。若牧师愿意认真对待写作这门技艺，其讲道与牧养都将因此得着长远而深刻的益处。

我们的偏好与观点常常超出圣经明确启示的范围，而真实的教会生活呼召我们学习忍耐、舍己与彼此成全。通过反思身体的比喻与基督的榜样，本文鼓励信徒为着整体的益处放下个人喜好，在福音中彼此建造。最终，我们发现，上帝赐给我们的或许不是“想要的教会”，却正是“需要的教会”。

作者透过保罗书信中的感恩祷告，引导我们重新思想感恩在基督徒生命与教会生活中的属灵意义。保罗为教会中并不完美、却真实蒙恩的弟兄姐妹向上帝献上感谢，这样的感恩既坚固了他自己的信心，也造就了众圣徒。文章呼吁我们效法保罗，在地方教会中学习辨认神的恩典，并以公开、具体的方式彼此感恩，从而减少纷争，建立合一，荣耀基督。

洗礼与主餐并非个人或事工机构的私有行为，而是基督亲自托付给地方教会的圣礼。本文从圣经与教会实践出发，说明圣礼的归属权、施行主体及其属灵意义，指出为何通常应由长老在教会聚集中施行。透过这些讨论，作者帮助教会更清楚地认识圣礼如何可见地传扬福音，并守护教会的合一与见证。

在地方教会中，长老的权柄应当行使到什么程度？这篇文章以圣经为界限，提出“确信程度”的光谱，帮助我们区分明确的圣经命令、教会文件、良心判断、智慧劝诫与无关紧要之事。作者提醒，健康的属灵权柄既需要真理的把握，也需要谦卑的节制，避免落入威权或属灵虐待。本文为长老与会众提供了一幅清晰而实用的牧养指引图景。

当涉及教会纪律、成员软弱或其他敏感问题时，长老究竟应当向会众分享多少信息，常常令人进退两难。我们邀请三位牧者对这一问题做出回答。他们从圣经出发，结合牧养实践，提出清晰而平衡的原则，帮助长老在透明领导与谨慎托管之间作出智慧判断，既保护群羊，又忠心履行教会托付的责任。

在教会事奉中，牧者很容易以“为主而忙”为理由，默许自己忽视家庭，却不自觉地落入属灵化的自我欺骗。本文揭示了几种常见却危险的观念，指出把家庭牺牲在事工之下，既无益于教会，也不忠于基督。真正的忠心不在于透支自己，而在于信靠基督是教会的元首，并在最亲近的人身上活出福音的次序。

在成员面谈中，关于“我当年的洗礼算不算真的？”并不罕见。本文从圣经与教会实践出发，提出四个判断“真实洗礼”的关键问题，帮助牧者和教会分辨那些形式不规范却可能真实有效的洗礼，并在真理与牧养关怀之间保持平衡。