“怎么要这么久啊？”我五岁的孩子一边抱怨着，一边游荡到餐厅，颓然坐在椅子上。我的妻子在厨灶那回应到：“你要是想早点吃上晚饭，可以帮忙摆好餐具，或是把杯子添上水，也可以帮助你妹妹们洗好手。”小孩子通常期待事情按照自己的时间和意愿进行。当没有按照自己想要的方式得到照顾时，他们就会发脾气。
可悲的是，有时基督徒行事也像小孩子。他们希望凡事都为他们做好了，而不是找机会服事教会这个大家庭。要是诗歌不符合他们的音乐品味，要是讲道没有建造他们的生命，要是团契生活并不鼓励他们，他们就会变得异常挑剔，最终离开教会。
不要误会我的意思，教会应当教导它的成员。但是这不是说教会的存在是为了服事自我的王国。
教会成员应该像属灵供应者，而非属灵消费者一样思考。我想，如果每个基督徒都看自己为贡献者胜过消费者，属灵的不满会减少，而鼓舞人心的家庭聚会将增加。
上帝的话语教导说，我们应该做到“圣徒缺乏要帮补”（罗12:13）。
“帮补”一词不单单指捐助金钱。钟马田就罗马书12章13节的注释中解释说：
保罗是说，你不仅要帮助圣徒的需要，还要进入与他们的团契相交中；成为他们的同伴；和他们分享。换言之，你得感受到他们的重担就是你的重担，你与他们共同经历患难，你自己有这种真实的感受。在他们的困境中你已经与他们进入一种同伴关系。[1]
因为我们互相联络作肢体（罗12:4-5），基督徒彼此帮助，因为“若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦”（林前12:26）。保罗不是支持笼统的慈善行为，而是劝说基督徒要和圣徒分享。“圣徒”是那些被神分别出来、在基督里生命被翻转，并且经历极大的慈悲拯救的人。（罗12:1-2）
保罗劝说信徒“向众人行善，向信徒一家的人更当这样”（加6:10）。我们对基督爱的具体表达就是爱有需要的弟兄姊妹（约壹3:16-17）。著名的、在印度宣教的贾艾梅（Amy Carmichael）曾说过：“你可以捐助却不爱人，但是你无法爱人却不捐助。”因为我们属于上帝，属于彼此，通过帮补有需要的家人，我们展现对彼此的爱心与归属。
耶路撒冷早期教会在这一美德方面做出了榜样。很多一世纪的基督徒因着信仰遭到家人驱逐，被宗教和世俗领袖迫害。通常他们缺乏基本的需要，比如食物、衣服和住处。因此教会成了他们的新家，满足了他们的基本需要。
他们不仅卖了自己的财产，而且将收益照各人所需用的分给各人（徒2:45）。他们“凡物公用”，分享各自的私人财物，因为他们“有更美长存的家业”（来10:34）。路加告诉我们，“内中也没有一个缺乏的；因为人人将田产房屋都卖了，把所卖的价银拿来，放在使徒脚前”，也再次提到“照各人所需用的，分给各人”（徒4:32-35）。
这些早期教会成员怜悯自己的弟兄姊妹。他们“得众民的喜爱”，“主将得救的人天天加给他们”（徒2:47）。教会的慷慨成为有力的传道见证。
帮补圣徒的需要不只是在主日偶尔奉献。那么，有哪些实际可行的方式参与到圣徒的帮补呢？
第一，加入一间地方教会。
如果你事一个挂名的基督徒，那么帮补圣徒的需要就会难上加难。你需要加入一间健康的地方教会，这间教会传讲福音，正确地执行圣礼。借着加入一间地方教会，你就是委身爱真实的人，他们和你不一样，你也可能根本不会认识他们。
第二，定期地参加教会聚会。
对于你不认识，也从未见过的圣徒，你无法帮补他们的需要。定期地与教会成员聚集，其中一个原因是，你可以被激励，寻找特别的机会来行善爱人（来10:24-25）。所以，要委身参加教会的主日聚会。委身参加成员大会、祷告会、圣经学习和小组。参与的越多，你就会发现更多现成的机会分享自己的生活，以满足实际的需要。
第三，为教会成员祷告。
当你忠心地参加教会作为家庭的庭聚会，主就会展示为人代祷的机会。教会若是有成员通讯录，就可以定期、系统地为其他成员祷告。祷告时，当你了解不同成员的重担和祷告事项，主会让你看到需要和机会。
第四，在你的工作上忠心。
以弗所书4章28节说到：“从前偷窃的，不要再偷；总要劳力，亲手做正经事，就可有余分给那缺少的人。”我们得到一份工作并且努力工作，这样我们就不会成为他人的重担，而且我们可以用自己的资源祝福他人。
第五，分享你的需要。
你也有有需要的时候。家人们若是不知道你的需要就无法帮助你。上帝设立教会，是让教会成员互相担当各人的重担（加6:2）。
第六，把奉献给教会当作优先事项。
特意照你的进项“抽出来留着”。捐助时要出于忠心和乐意的心，按自己的力量慷慨、无私地捐助。（林前16:2；林后8:1-5、12，9:6-7）。
教会成员遵循保罗的教导，帮补圣徒的缺乏时，会发生什么？保罗说：“因为办这供给的事，不但补圣徒的缺乏，而且叫许多人越发感谢神。他们从这供给的事上得了凭据，知道你们承认基督顺服他的福音，多多的捐钱给他们和众人，便将荣耀归与神。”（林后9:12-13）。
换句话说，当需要被满足时，就生发感恩，彰显顺服，教会被建造，上帝得荣耀！
当你帮补圣徒的需要，就是为自己积成美好的根基，预备将来，以致持定那真正的生命（提前6:17-19）。而且，我们都盼望最后的日子，主对我们说：“好，你这良善又忠心的仆人”（太25:23，31-45）。
[1]D. M. Lloyd Jones, Romans: An Exposition of Chapter 12 Christian Conduct (Carlisle, PA: Banner of Truth Trust, 2000), 409.
译：王悦；校：STH。原文刊载于九标志英文网站：Contribute to the Needs of the Saints.
