有一天，基督徒将要承受这世界，作为我们永恒的家。但如果我们把盼望放在它现在的状态上，我们只会让自己陷入悲伤和心碎。
我在喀麦隆教导和牧会。不公正的杀戮、腐败、暴民暴力和战争罪行屡见不鲜。两个月前，有消息传到我们教会，说八名儿童在附近的一座城市被武装分子残酷杀害。自 2016 年以来，我们国家一直陷在叛军与政府军之间的冲突中。这场战争的受害者往往是无辜的妇女和儿童。我的脑海里想起了最近在媒体上流传的一张令人惊骇的照片：两名妇女被枪杀，她们的婴儿还躺在她们的背上。
为了逃避这一切，成千上万的喀麦隆人移民到附近的国家或我们国家更和平的地区。但即使是这些所谓的和平地区也变得愈发危险。大规模的移民减少了工作岗位的数量，而失业则增加了犯罪率。我一个学生的妻子在出租车上被人持刀胁持；罪犯抢走了她所有的钱和手机。另一名学生驾驶摩托车时被一辆出租车追赶。最终，司机停在了他的面前。两名男子从出租车上跳下来，把他追出了公路。其中一人在他背后捅了一刀，使他无法动弹。他们抢走了他的摩托车，任他流血而死。感恩的是，一位陌生人发现了他，并将他送往医院，挽救了他的生命。过去的这一年，我有几名学生遭遇过掠夺或入室抢劫。
有时，我问自己：我如何能在这样一种破败的地方生活并服事基督呢？我如何能不向持续的恐惧屈服呢？
《希伯来书》的作者给了我一些迫切需要的忠告。
你们要追念往日，蒙了光照以后，所忍受大争战的各样苦难。一面被毁谤，遭患难，成了戏景，叫众人观看；一面陪伴那些受这样苦难的人。因为你们体恤了那些被捆锁的人，并且你们的家业被人抢去，也甘心忍受，知道自己有更美长存的家业。（来 10:32-34）
在上下文中，作者敦促信徒持定福音的盼望，这盼望对他们的最终得救是必要的（来 10:19-25、36）。为了给他们忍耐的动力，他提醒他们，他们从前为着将来赏赐的缘故，愿意欣然为基督受苦。
成功神学“福音”应许说，到基督面前来的人都能免于受苦。但《希伯来书》（以及新约其他书卷）的作者教导说，相信基督并不能使我们免受苦难；相反，我们在世上必有苦难，尤其会在不信的人手中受苦。耶稣说，在世上你们有苦难（约 16:33）。《希伯来书》的作者以同样的真理提醒他的读者：“你们要追念往日，蒙了光照以后，所忍受大争战的各样苦难。”神光照了他们的心，但祂并没有减轻他们地上环境的艰难。苦难的重担让我们渴望将来的荣耀——这就是圣经催促我们转眼望向的地方。
但这引起了一个问题：为什么？为什么信徒能够耐心忍受苦楚呢？《希伯来书》告诉我们：因为他们“知道”他们拥有更美、长存的基业。支撑当时信徒的，是他们对将来基业的认识，而这认识现在也应该支撑着我们。天堂是我们长存的家，我们长存基业之所在，关于天堂的纯正神学可以在我们受苦时护卫我们。如果不能牢牢持定我们稳固的永恒家园，当我们地上的财产遭到掠夺时，我们就不可能喜乐。
希伯来人知道他们将承受一个属天的国度，这国是用耶稣的血买来的——这血能拯救他们到底（来 7:25）。我们在《罗马书》8:32 也发现了类似的观念：“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”什么是“万物”？显然这不是地上的财产或祝福——这些都是从受逼迫的信徒那里夺去的。这“万物”是我们的永恒基业（罗 8:17），保罗在该信的前面部分指出，它是指整个世界（罗 4:13）。神若愿意将祂自己的爱子钉在十字架上，那么我们就可以有完全而充足的信心，相信祂会愿意在审判的日子拯救我们，并将整个世界赐给我们作为基业。祂为我们都已经舍弃了祂的儿子，给我们永恒的荣耀对他来说就只是小事一桩了。
在圣经中其他地方，使徒彼得教导早期基督徒专注于神过去、现在和将来的恩典，以此在苦难中找寻盼望。这些信徒因他们的信仰而流散各处（彼前 1:1），他们受人毁谤（2:12），受了冤屈的苦楚（2:19）并为行善而受苦（2:20，3:14、17）。但神恩典的神圣现实使软弱的人得坚固，给绝望的人带来盼望，使灰心的人大有胆量，并让受苦的人有持久的喜乐。
神差遣祂的儿子来到世上，好叫祂活出我们永远无法达到的公义生活，并代受我们所当得的死亡。尽管我们是大罪人，但祂以极大的怜悯拯救了我们（彼前 1:3）。我们这些除了地狱之外什么也不配得的人，却可以蒙赐生命，这是多么大的怜悯啊！我们恨祂时，祂却爱了我们，并向我们显明了极大的怜悯。
我们蒙了重生，是借着耶稣从死里复活（彼前 1:3）。正如耶稣从死里复活一样，我们死去的灵魂现在也有了生命，因为祂复活了，并要永远活着。我们从前死在罪恶过犯中，现在却活了过来；我们从前是瞎眼的，现在却看见了。奇异恩典，恩典多奇异！
这过去的恩典激发了我们现在对将来天家的希望。神在荣耀中为我们存留了一份基业，祂也为了这份基业而不断保守我们。任何程度的苦难都无法摧毁我们的基业。正如彼得告诉我们的，它是不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为我们存留在天上的基业。今生再多的苦难也无法摧毁真信徒的信心并使他们无法得这基业。
所以，即使心情沉重，饱含泪水，我们现在也仍然可以有说不出来的大喜乐。荣耀的喜乐是满有信心的喜乐，也是受苦中的喜乐。所以，无论主给你的份是什么，都愿他教导你说，“亲戚货财可舍，渺小浮生可丧。他虽残杀我身。主道依然兴旺。上主国度永久长。”
译/校：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：Crumbling Homes on Earth, Established Kingdom in Heaven.
