所有人都被造而平等。但神没有让任何两个人完全一样。一方面，所有人都是神按照祂的形象创造的，每个信徒在与基督的联合中都享有作神后嗣的完全地位。另一方面，我们有至高主权的创造者在设计我们每个人时又从不采用单一的个性模板。
我们无需在这个地球上生活很久，就会被这种因神所定的差异化而产生的纯粹“不公平”所刺痛。在很小的时候，我们就会因另一个男孩在力量、身高、速度或外表上比我们好而心生嫉妒。虽然需要更长时间，但我们也会很快就意识到，我们并不像一些同龄人那样精明、合群、机智、或有魅力。
时间久了，这样的见解会影响到我们对牧养能力的自我评估。首先，我发现神没有赐给我最迷人的个性。然后我意识到，我的个性限制了我作为神羊群的小牧人的事工果效。我不希望这样，但现实就是这样，而且还将一直这样。对于我们这些比较愚钝的人来说，这种意识是一根刺，会持续地刺痛我们。
你把自己和更有恩赐的牧师比较，就会自然地发现这一点。这一事实也会打你的脸，因为你所牧养的羊群成员会以各种途径和方式让你知道，比起他们认识、知道、或是自以为知道的其他牧师来说，你的个性不怎么讨人喜欢。他们会公开或私下告诉你，要是你有更吸引人的个性，教会就会更加兴旺。虽然难以接受，但你也知道，这样的批评并非完全没有事实依据。嘿，有时候甚至你自己也觉得自己很愚钝！
对不起眼的牧师来说，好消息就是：提摩太前书第 3 章或提多书第 1 章中的教牧资格列表中，没有“迷人的个性”这一条。这些经文强调的是品格而非魅力，忠心而非吸引力，对神百姓的爱而非迷人的形象。是的，你必须赢取羊群的信任。他们必须知道，你是为了他们好，并且坚定地爱他们。然而，他们不是一定要觉得你很迷人、搞笑、有风度，或是有独特的吸引力。他们想不想和你一起出去玩不那么重要。最重要的是，他们知道你爱神，并且你满怀热情和张开双臂，渴望他们与你一同跟从耶稣，一同走那通往荣耀之路（西 1:28-29）。
话虽如此，我们这些愚钝的人应该怎样应对平凡的特质带来的衰弱影响呢？
愚钝的人啊，要欢喜！神以至高的旨意创造了你，并为你配备了完成他所派给你的任何事工所必要的一切恩赐。一个更有魅力的人难道不是可以更好地管理你所监督的羊群吗？那只有在大牧人将这项任务交给他的情况下才有可能。如果基督指派你牧养特定的一群羊，那么你就要安息在祂至高的旨意中，并用神赐给你的所有爱和技巧忠心地带领这群羊。不要对一个更迷人的牧羊人的成功投以嫉妒的目光。从你的灵魂中除掉嫉妒。要一直专注于你在基督里的地位。履行好他所交托你的管家职责。
不起眼的牧师往往要与嫉妒或自怜的罪做斗争，而那些个性突出的牧师往往要与之斗争的罪是骄傲的自我依靠和对普通人的轻蔑之心。他们在吸引更多迷弟迷妹的同时，也往往会留下更多受伤的羊。对于我们当中那些乐意背着更重的魅力包袱的人来说，这样的观察结果并不能带来多少安慰，但我们无论在哪里不被试探所胜，在哪里就可以喜迎恩典。
我们这些普通的人决不能安于平庸的个性。你要审视自己的心，持续分析你这乏味的形象是否有任何方面是源于你的懒惰、自私、忘恩、惧怕人、自怜、缺乏爱，或是其他的罪。如果你积极地根除罪恶并不断效法基督的样式，你的形象一定会改善的。不要安于现状。要不停地成长。
有一些异常有恩赐的牧师，他们的个性就像夏天吸引虫子的灯一样。但你要记住，虽然他们的魅力可能吸引到更多的关注和打开更多的机会之门，比你过去任何时候经历的都要多，但他们的恩赐无法在基督羊群的生命中实现成圣。教会唯独是靠道和圣灵得塑造和洁净的。所以要不懈和忠心地传讲神的道。依靠圣灵来使灵魂得救和成圣，要记住麦克谦（McCheyne）的格言：“神祝福的不是伟大的才能，而是与耶稣极大的相似。一位圣洁的牧师是神手中可畏的武器”（R. M. 麦克谦致丹·爱德华滋 [Dan Edwards], 1840 年 10 月 2 日）。
普普通通的牧师有一项独特的权利，就是因这一真理而大大喜乐：“神……拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的……使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。”（林前 1:27-29）唯有我们愚钝的人还能喜乐于另一个真理：我们有福音宝贝放“在瓦器里”，要“要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们”（林后 4:7）。普通的牧师啊，这就是你的荣耀：尽管你如瓦器般软弱，甚至是因为你这些软弱，却能够看见神那莫大的能力在你的事工中并通过你的事工得以显明出来。
圣灵使用普通的恩典途径来成就非凡的工作，基督使用这种恩典的普通管家来为他的国度促成非凡的影响力。如此持久的成就从来不是一个人的人格力量所能产生的果效。从来不是。这样的果效唯独是靠着永生神拯救和翻转灵魂的大能而产生的。在祂永恒的宝座和他荣耀的临在面前，我们唯以祂为夸口。永远。
译/校：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：Good News, Ordinary Pastor! You Don't Need a Winning Personality.
