正如我的喀麦隆副牧师喜欢提醒我的那样，物质主义是一个全球性问题。许多美国人钱包里的信用卡被刷爆，以及世界上最贫穷国家许多“官员”的中饱私囊，都是同一疾病的症状。物质主义无处不在。在蒙大拿州乡村的加宽房车中和在非洲乡村的泥屋中，成功神学的海妖之歌都一样诱人。
遵行圣经的牧师，无论身在何处，都知道物质主义是一种灵性上致命的全球流行病。耶稣自己也教导我们，“后来有世上的思虑，钱财的迷惑，和别样的私欲进来，把道挤住了，就不能结实。”（可 4:19）普世对物质的渴望威胁着神真道的传扬，只有这道才能使人得救。
牧师要做什么？我们能做的一件事，就是更多传讲天堂。天堂的现实能对抗物质主义对我们的灵魂造成的贪婪和有毒的诱惑。好吧，但是关于天堂我们到底该讲些什么呢？下面，我重点介绍了我们可以用来传讲天堂的四种方法，这些方法可以帮助我们的会众和我们自己摒除将今生的物质财富视为终极财富的不健康欲望。
保罗为歌罗西信徒祷告时，感谢神将爱赐给他们，并提示了其原因：他们“向众圣徒”的爱心是“为那给你们存在天上的盼望”（西 1:4-5）。天堂的盼望释放出心中的爱，看到弟兄穷乏，就把世上的财物分给他（约壹 3:17）。
你确信将要去的地方有神圣的团契，有精金铺成的街道，还有“肥甘”（赛 25:6），于是，从你的银行账户里面取些钱出来凭爱心分给弟兄就变得容易得多。所以牧师啊，要栩栩如生地把天堂描绘给你的会众。要精确并热情地解释基督的工作如何确保我们上天堂。当你这样做时，你就会对他们灵魂中的物质主义造成重击。
天堂是一个真实的地方，和地上很像。去天堂不是从一个充满物质享乐的世界迁移到一个云雾缭绕、散发着神的气息，令人全然敬畏的属灵世界。天堂有城有门，有人有地方，有食物有衣服。它就像地上一样，只是没有罪。
彼得告诉我们，“但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。”我们的传讲有太多的时候更像诺斯替派，而不像基督徒。我们把天堂想象成一个只有灵性快乐的地方，而不是物质和灵性快乐并存的地方。
有多少次你得到的确信是，在天堂你不会以精金街道为乐，因为你会忙着以耶稣为乐，并且唯独以耶稣为乐？真的吗？耶稣建造了一条精金的街道，是为了叫人注意不到吗？耶稣建造它，岂不是作为祂“极丰富的恩典”之一，就是祂想要向我显明的恩慈吗（弗 2:7）？
我们需要重新调整我们的信念。在天堂，物质和灵性之间不再是竞争关系。在天堂，完美的物质世界为我们完美的创造和救赎主带来赞美。所以牧师啊，要传讲一个物质的天堂，这样听你讲道的那些活生生的基督徒就会知道，那等候他们的财宝是多么美好和可理解。弄不清楚的事物很难激励人，更别说理解不了的事物了。
物质主义的罪人为自己的享乐在地上积存财物。他们这样做，是敬拜事奉受造之物，而不敬奉那造物的主。另一方面，基督徒积攒财富在天上，这样他们可以在赐下厚恩的天父面前怀着极大的感激来享用它们。耶稣希望我们追求这种积蓄。
祂有句名言：“不要为自己积攒财宝在地上，地上有虫子咬，能锈坏，也有贼挖窟窿来偷；只要积攒财宝在天上，天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷。因为你的财宝在哪里，你的心也在那里。”（太 6:19–21）
作为传道人，我们有幸向那些没有能力攒下退休金（更不用说下周都没有存款）的人宣告，他们可以通过事奉神和使用他们的资源服事神的百姓来为自己在天上积存真正的财富。我们还可以与那些忙于在地上寻找最有利可图和最安全投资的人分享，当我们在地上事奉神并着眼于得到更多天上财富时，就会找到最有利可图和最安全的投资。
这些财富将会是什么呢？见我上面的观点。基督徒对此有不同看法，但我认为它们包括物质财富，比如“用陈酒和满髓的肥甘设摆的筵席”（赛 25:6），所有这些都是为了赞美祂荣耀的、创造物质的、拯救灵魂的恩典而无罪享用的！
在天上，神（祂是灵）通过祂道成肉身（又是物质）圣子的工作将我们带到祂的面前，与祂一同永远享受财宝。这和地上的生命有什么关系吗？这对我们如何祷告“愿你的国降临，在地上如同在天上”有什么影响呢？
嗯，在某种程度上这意味着，在地上忠信地生活意味着享受物质财富，以荣耀我们的天父，就像我们将来在天上一样。作为新基督徒，我曾深受某些改革宗教训的影响和伤害，这种教训强调今生美好恩赐的危险，却没有相应地强调享受今生物质祝福的必要性。这教训告诉我要清心寡欲度过一生，后来我得知，保罗告诉富足的人不仅要施予，而且要享受神厚赐的百物，那时我感到震惊。请看《提摩太前书》6:17–19：
你要嘱咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠无定的钱财；只要倚靠那厚赐百物给我们享受的神。又要嘱咐他们行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人，为自己积成美好的根基，预备将来，叫他们持定那真正的生命。
神鼓励富人享受他们所得到的美好物质恩赐，同时也呼召他们积财于天。这让我得出一个重要的洞见：如果我们看到神对我们的慷慨，我们就会更加慷慨。如果你认为自己在事奉一位从不让你在地上享受任何东西的吝啬之神，你就很难有动力积财于天。但是，如果我们事奉的神有时会在地上为我们提供丰富的供应，就像祂将来在天上一样，那么我们把钱财给出去并积财于天就会容易得多。
弟兄们，在天上，我们将在神荣耀的同在中享受神的美好恩赐。我们越是看到这一点，就越有动力放弃物质主义并以为“亲戚货财可舍”。在天堂，真正的福音将把我们融入一个在灵性和物质上都极为丰盛的世界。认识了这一点，我们就可以真诚地盼望天堂，并殷切积攒在那里享用的财宝。既然神计划在天堂永远厚厚地加给我们物质上的恩赐，我们就应该感谢祂在地上给我们的一切慷慨恩赐。祂现在和将来的慷慨可以打破物质主义对我们的控制，让我们能够自由地在爱中与其他人分享我们所领受的财物。
译/校：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：Preaching Heaven to Help Your People Fight Materialism.
