在 1968 年夏季奥运会马拉松比赛中，坦桑尼亚选手约翰·阿克瓦里（John Akhwari）摔倒了，膝盖脱臼，肩膀严重受伤。另外 18 名选手因各种原因退出了比赛。虽然如此，约翰后来说，他“从未想过放弃比赛”。
约翰最后一个完成比赛，比冠军冲线晚了一个多小时。获得奖牌的选手领奖时，他还在黑暗的掩护下奔跑。赛后有记者问他为什么没有放弃。约翰的回答非常有名，他说：“我的祖国派我从 5,000 英里之外来到这里不是来为了开始比赛。他们派我从 5,000 英里之外来到这里是为了完成比赛。”
你如何理解任何任务的目标，决定了你如何完成任务。对于教会来说，没有什么比“我们为什么要跑？我们的使命是什么？”这个问题更重要的了。[1]
我相信，大多数福音派基督徒对这个问题的回答都是“使人作门徒”之类的。但什么是使人作门徒呢？它比仅仅归信，或决志的要求更多吗？[2] 大量涌现的所谓“慕道者友好”教会、跨教会事工和教会增长运动，以及它们的快速发展显露了我们对失丧之人的心——一片好心！——但同时也暴露了我们对大使命的肤浅理解。这表明了我们知道如何开始比赛，但却无法完成比赛。
毫无疑问，大使命与传福音有关。我们要把福音信息传到未曾听过福音的地方（“万国”），奉三位一体上帝之名给归信者打上标记（“给他们施洗”）。
在传福音的过程中，教会把光带到黑暗中，呼唤迷失的羊回家，推开阴间的大门。无法把目光超越自身投向未得之民和未得之国的教会，就无法理解这一信息的紧迫性和任务的整体性。
说句显而易见的话：如果没有传福音和随之而来的悔改信主，就没有人可以作门徒。传福音是矛的尖端——也就是说，在时间上和逻辑上它都是第一位的，但它不是矛的全部。
如果不“教导他们遵守（基督）所吩咐的一切”，归信者就根本算不上门徒。[3] 所以我们必须认识到门徒训练也是基督赋予教会的任务。祂命令并期待教会教导祂的子民如何跟随祂。这需要圣道（教导他们遵守一切）和圣礼（为他们施洗）。这需要时间。这再次说明一个显而易见的事实：如果不对归信者进行门徒训练，就没有人能够受训成为门徒。[4]
上帝要求祂的子民与祂一起参与救赎工作，这项工作并不因归信基督而结束，而是以与基督相合而结束（罗 8:29）。我们应该期待教会的工作是模仿神的工作，因为教会是神救赎的工具。只停留在传福音上的基督徒工作不仅误解了他们的使命，也误解了神在祂子民生命中要做的事。
神已经向我们表明，祂在救赎工作中对罪人的目标不仅仅是呼召他们，而是要他们“效法他儿子的模样”（罗 8:29）。这也是祂当初预先知道和预先定下他们的原因。称义的确奇妙得无以言表。但神的工作并不以罪人称义而结束，而是以罪人得荣耀而结束（罗 8:30）。事实上，上帝已经在基督里确保了一切福分，并以这样的方式将它们应用在祂子民的身上，因此信靠基督而不服从基督是不可能的（罗 6:1-10）。新教徒在区分称义和成圣时，历来是不将两者分开的。因为这两种恩赐都只能通过我们与基督的联合而产生。[5] 基督通过属灵的联合把这两种恩赐都赐给了祂的子民，祂与他们分享自己的生命（约 14:19），他们居住在彼此里面（约 14:20）。
耶稣用一个比喻来说明这种关系：祂是真葡萄树，祂的子民是枝子。枝子只能在祂里面才能活着和结果子（约 15:5）。重要的是，因为基督的生命力如此强大而且我们与祂的结合如此真实和重要，所以我们必然会结出果实。请原谅我用双重否定：不可能不结果子。祂的生命必然会带来他们的生命。祂的果子就是他们的果子。事实上，那些没有结出顺服果子的人就从基督身上砍下来；他们就会枯萎，被火焚烧（约 15:6）。
葡萄园主为什么要剪掉枯枝呢？因为耶稣希望祂的子民知道并顺服祂的命令（约 14:21）。事实上，认识并遵行基督的话语正是基督徒与祂连接的部分方式（约 15:7, 10）。通过结果子，他们证明自己是基督的门徒（约 15:8）。相反，有些人结不出果子，就证明了他们只是表面依附于基督。生命带来生命。不会没有生命。
这就是上帝在这个世界上所做的事情：祂给予生命和果实，归信和顺服。
这就是为什么单单传福音不足够的原因。基督所追求的是人对祂持久的倚靠，这种倚靠通过基督徒所结的果子表现出来，而这些果子只能源于与祂的联合。
传福音却没有门徒训练有可能会种下对基督徒生活的一系列谎言。它可能说了一个关于悔改归信的谎言：我们可以称义而不成圣。它可能说了一个关于确据的谎言：我们可以在持续不结出果子的情况下对自己的地位有完全的确信。它可能说了一个关于传福音成功的谎言：基督所想要的仅仅是口头的表白。最糟糕的是，它可能说了一个关于基督的谎言：祂可以被分割开，就好像我们可以只拥有救主基督，而不需要拥有主基督一样。
不，上帝在救赎中所做的是将祂的子民与基督结合在一起，使基督的义胜过他们的罪，使基督的生命胜过他们的死亡。这就是上帝在世界上所做的，也是祂呼召我们参与的工作。当我们在地方教会的背景下传福音并使人作门徒时，我们就讲述了一个关于上帝更美妙的故事：这个故事展示了基督足以对付所有罪的影响，无论是现在还是在永恒中。
上帝呼召我们做的工作是荣耀的。爱基督、守诫命的门徒就会结出许多果子，从而为上帝带来许多荣耀（约 15:8）。因此，我们的目标是传福音并且让每个人都在基督里成长成熟（西 1:28）。少了这一点，就只是开始比赛，却无法完成比赛。
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[1] 关于教会使命的简短解释，见约拿单·李曼：What Is the Church's Mission? (Wheaton: Crossway), 2022。
[2] 关于“使人作门徒”与“决志”的区别，见迈克尔·劳伦斯的《归信》。
[3] 基督徒对于何为“凡我所吩咐的，都教训他们遵守”有不同意见。然而，牧师和宣教士应该体会到他们自己顺服的分量。因为他们的任务是教导人顺服，所以他们应该感受到他们作为基督徒顺服的分量。他们要为自己负责，也要为他们所带领归向基督的小子们负责（太 18:6）。
[4] 毫无疑问，有些基督徒出于恩赐或职业，可能会更窄地专注于传福音，这是好事。大使命始于传福音，教会需要传福音的人。但好的传福音者在开展工作时必须考虑到整个任务。也就是说，他们必须帮助新基督徒加入教会，使他们能够在基督里成长，也在基督的身体中成长（弗 4:12-16）。
[5] 加尔文写道：“既然信心接受父神所赏赐给我们的基督，即父神赏赐基督不只是为了使人称义，罪得赦免，得平安，而是使人成圣，并做生命之水的源头。无疑地，没有人能真正认识祂而不同时领受圣灵的成圣。若有人要求更清楚的解释，那就是：信心倚靠对基督的认识，而且人若没有圣灵的成圣，就不可能认识基督。由此可见，信心绝不能与敬虔的性情分开。”（《基督教要义》（第三卷，第二章，第八条）。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：The Whole Commission: Why Making Disciples Includes More Than Evangelism.
