我仍然记得看到自己的名字最终出现在学校篮球队名单上时的兴奋：我成功入选了！高中篮球选拔赛结束了！球队已经确定，我的名字也在名单上！我得到了球鞋、球衣，并在校队更衣室里有了一个属于我的储物柜。
现在，真正的工作即将开始：体能训练、练习、旅行、更多体能训练、比赛、夏训……我还没提到体能训练呢！这些责任定义了我作为团队成员的角色。如果不接受它们，我在球队中的地位就会变得微不足道；甚至失去位置。
在个人主义和消费主义的文化中，教会成员担负着重大责任这一观念让一些基督徒感到惊讶。但责任和教会成员身份是相辅相成，缺一不可。事实上，只要有一个界定清晰的群体，这些人就必然会因为属于该群体而承担责任。如果你不承担周二晚上去打保龄球赛的责任，那么你就不是周二晚上保龄球联盟的成员。加入教会则更是如此，你加入了就有责任。
那么，什么是教会成员的责任？
我们如何回答这个问题首先取决于我们如何定义地方教会。地方教会不是一座建筑或一个地方。教会是一群人。更具体说，地方教会是一群圣灵重生并被圣灵充满的人，他们奉主耶稣的名，在神真道的权柄下定期聚会，认信真正的福音，并通过圣礼确认彼此在神国中的国民身份。这个定义有点拗口。但它向我们展示了与教会及其成员身份相关的两件重要的事：教会有独特的身份，教会有独特的权柄。
教会由重生、被圣灵充满的人组成。他们有新的身份。他们在灵性上不再是死的，而是在基督里得以复活。他们是新造的人，罪得赦免，也成为神所收纳的儿子（耶 33:31–34；林后 5:17；弗 1:7、13、22；罗 8:15）。每个教会成员都有责任在行事为人上与福音相称，以此活出他们在基督里已有的身份（弗 4:1）。存在导致行动。或者换句话说，新约的命令是果，而福音的事实是因。
神还把权柄委托给了这些地方性的聚会，他们在地上做出的决议也代表着天国的决议（太 18:18）。地方教会是神国的大使馆。通过洗礼、主餐和纪律，地方教会可以行使权柄，来肯定或撤销对某人在神国度中国民身份的肯定。这项责任落在教会的众成员身上，而不只在其领袖的身上。
根据教会的身份和权柄，我们如何界定教会成员的责任呢？这里有六个要点，总结了圣经关于成员责任的教导。
一起聚会
如果教会成员不聚会，教会就不复存在。换言之，奉主耶稣的名聚会是教会之所以成为教会的一部分。《希伯来书》的作者命令他的读者不可停止聚会（来 10:25）。每个教会成员都应该优先考虑与神的子民一起进行主日崇拜。
当然，成员们也可能因为其他原因需要聚会。如果教会要在成员大会上批准预算、接纳新成员、处理纪律案件和澄清教义立场，那么教会成员也有责任参与这些聚会。
保护福音
确保对福音的忠心不仅仅是牧师的责任。每个教会成员都有责任维护和确认福音。当使徒保罗写信给加拉太的众教会时，他责备的是教会，而不是长老们，因为他们去从“别的福音”（加 1:2,6）。他要求会众对允许错谬蔓延和扭曲福音的错误负起责任（加 1:7）。诚然，并不是每个成员都能掌握复杂的系统神学，但每个成员都应该能够阐明和捍卫福音的主旨。使徒们认为每个信徒都会在基督里成熟，使得他们能够分辨真假教义（弗 4:13-14；腓 1:9–10；约壹 4:1–6）。
在实践层面上，保护福音意味着教会成员应该知道并理解所在教会的信仰告白。每个教会成员都有责任确保其教会的教导与教会的认信是一致的。接受这一责任的教会成员会把他们私下的研经不仅仅当作是个人的灵修和造就行为。它也会有一种教会论的动机：“我研习圣经是为了帮助整个教会保持教义上的忠心。”当每个成员都承担起保护福音的责任时，整个教会都会受益。他们能一同在真道上成熟，在对神儿子的认识上建立自己（弗 4:13）。
界定你们的教会成员资格
教会成员有责任接纳和除名成员。耶稣指示教会，要把不悔改的弟兄视为外邦人和税吏，因为他拒绝降服于教会的权柄（太 18:15-20）。在《哥林多前书》5:1–13，使徒保罗责备哥林多会众，因为他们容忍在他们当中的恶行。在他们作为一个教会“奉主耶稣的名聚会的时候”，他们要把那个道德败坏的人交给撒但，败坏他的肉体（林前 5:4–5）。
教会成员共同负责确认成员资格。地方教会通过施洗或转会来接纳新成员，并以此告诉观看教会的世人，“这个人是神国度的国民”（参太 16:18–19，18:17–20，28:18–20）。通过定期围绕主餐进行团契，成员们分享了教会成员身份的持续性记号，同时确认彼此作为新约成员的地位（林前 10:17，11:23-26）。
在执行纪律案件中，教会有效地见证，他们不再承认除名之人是基督国度的国民和祂身体上的肢体（太 18:15-20）。牧者并不能单独行使这种权柄。整个教会必须出于对基督的顺服，为了教会的纯洁，并在堕落的世界中保存他们的福音见证而做出这样的决议。
彼此相爱
“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约 13:35）说教会成员有责任彼此相爱，就像说鸟儿有责任飞翔一样。对神子民的爱定义了我们在基督里的新身份（约壹 4:7）。在新约中，爱是真实可感的、主动的，并通过服侍来表达。每个教会成员都有责任履行新约中“彼此”的章节。
如果我们担起彼此相爱的责任，那么我们就会积极地寻求受门训和门训他人。这样，全教会就能在爱中“建立自己”（弗 4:15-16）。我们不会消极对待教会的合一，而是渴望保守和促进用和平彼此联络的合而为一的心（弗4:3）。我们不会撇下迷失的成员，而是要为他们的益处而寻找他们（参太 18:10-14）。我们会认真祷告（帖前 5:16；弗 6:18），担当彼此的重担（加 6:2），款待客旅（罗 12:13），不单顾自己的事，也要顾别人的事（腓 2:4），并寻求发展有意义的关系。
这种事工不仅仅该由牧者来担当。倒不如说，耶稣在祂的教会中设立了牧师，为要装备成员去履行自己的责任，担当建造基督身体的事工（弗 4:11-12）。
顺服你们的长老
《希伯来书》13:17 劝基督徒要顺服带领他们的人，且要顺服。长老是基督赐给祂教会的恩赐。他们是品格优秀的人，又有教导和应用圣经的恩赐（提前 3:1–7）。教会成员有责任通过顺服他们的长老来顺服耶稣，因为长老们为他们的灵魂警醒，如同要交账的人（来 13:17）。显然，教会成员不应该盲目跟从他们的长老，但只要长老们教导圣经，并按着圣经带领教会，教会成员就应该顺服他们的智慧、劝告和引导。
向失丧的人传福音
大使命给到了每个基督徒，而不只给了牧者和国际宣教士。耶稣给每个教会成员的使命是“使万民作我的门徒”（太 28:18–20）。作为与神和好的人，我们有责任向那些与基督隔绝、没有神、在世上没有指望的人宣告与神和好的信息（林后 5:19；弗 2:12）。教会是有君尊的祭司，所负的责任是代神向人发出权威的宣告（彼前 2:9）。我们在公共聚会时宣告神在基督里作王掌权，我们分开之后也向这失丧的世界宣告同样的真理：基督是王！当悔改并相信祂。
没有哪个运动员希望加入一支球队，却每次训练和比赛都坐冷板凳。教会成员身份比参加团队比赛重要得多。但可悲的是，个人主义、消费主义、轻信主义和不合圣经的教会体制却已经有意无意地让许多教会成员坐了冷板凳。
你是教会的成员吗？不要满足于坐板凳。耶稣呼召我们所有人都起来做工。
作者注：我要感谢约拿单·李曼（Jonathan Leeman）对这篇文章以及我自己对该主题思考的影响。本文大部分内容是在重申约拿单在其他地方提出的类似论点。
译：无声弘扬；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：What are the Responsibilities of Church Membership?
