教会间的合并，就像婚姻，是两个独立的实体在联合之约和见证之下走到一起。尽管从根本上说这样的联合是在灵里的，但在国家眼中，在合二为一之前，其中仍有法律上的事务亟待解决。本文概述教会合并在法律上的一些考量，这并不是婚姻的成功秘诀，而是融合两家人的路线图。大婚当前谈法律，虽有失浪漫，却实在必要。
对于一项新的机会，总会有起初的激动，但是这仅仅是蜜月期。然后关于动机，行动，行为的质疑就接踵而至。这是很难以经历的时期——在第二次行动中，我们就失败了。我们仍然太在乎事情本身，以及“把工作做好”。我希望我们本可以意识到最终的阶段是真实的关系。
看到神如何消除了对合并的反对，并改变了人们对三一教会的看法，这是我遇到过的最令人惊讶的神主权的展示之一。这就像日与夜一样，从坚决的反对到几乎一致的赞同。是神改变了人们的心。
在面对是否要在一家教会担任牧师这问题上，我们需要做我们自己的分级评估工作。我们有自己的清单，列出哪些事情是没有商量余地的，哪些是强烈的偏好，哪些其实是无关紧要的事。一家教会考虑和另一家教会合并的时候，这些问题无可避免马上就会出现，但它们对考虑具体教牧侍奉的人来说也有更广泛的现实意义。
开始时就有教会文献，是在说：“我们是遵循圣经的一群人。”人们有时会问：有圣经不就够了吗？可能在一个没有罪的世界，我们都会认同圣经的教导。但是在堕落的世界，盛行各样的诠释。完全基于圣经的文献阐明教会植堂的异象要“被建造在使徒和先知的根基上”。
合并两个教会需要人们彼此恭敬，这意味着讲彼此造就的话，建立跨文化和年龄的关系，并在教会中广泛表达兄弟之爱。
植堂也是很难的工作，你需要的是系统性的支持。因为当你经历难处的时候，你需要有一批你信得过的弟兄姐妹可以让你敞开心扉。
植堂者不能成一个为耶稣摆摊卖汽水的企业家。他们应当成为一个牧师，温柔地管理基督的羊，热心地将荣耀的福音信息带给未得之地和未得之民。
你能做的最强大和最重要的事情都是免费的！祷告是免费的！读经是免费的！分享福音是免费的！团契聚会是免费的！劝诫闲人、鼓励疲惫胆怯的、帮助弱者都是免费的！有时候，神的拒绝恰恰是在给我们祝福，就是祂在移除我们心中被诱惑要信靠的东西。我们在缺乏的时候,反而经常会学习看到我们还仍然拥有的，难道不是这样吗?
在本篇问答中，约拿单·李曼回答了这些问题：如果一个牧师的妻子离开了他，他还是合格的牧师吗？你如何牧养一对很享受参与聚会但却拒绝加入教会成员的夫妻？我怎样辅导一个10年前曾被我们伤害，并且从此再没有回到教会的成员？本期九标志问答是由黄颖舒姊妹志愿翻译。
