卡尔·迪尼克（Karl Deenick），《欢聚一堂：活出上帝教会之美》（Gathered Together: The Beauty of Living as God's Church），马提亚传媒，2022 年。共 145 页。
1961 年 7 月，绿湾包装工队（Green Bay Packers，这是一支职业美式橄榄球球队，位于威斯康星州格林贝，在众多美国体育队伍当中，这是只小城市球队，也是最小媒体市场的主要职业运动球队——译注）参加训练营。上一个赛季以伤心告终；在美国职业橄榄球大联盟锦标赛中，与费城老鹰队比赛时他们在最后时刻失去了领先优势。
毫无疑问，整个季后赛期间，包装工队球员的脑子里都在想着这场惨痛的失利，一次又一次地回想胜利是如何从他们手中溜走了。他们梦想着如何将自己的比赛提高到另一个水平，并开始制定新的计划，为重新夺回他们在美国职业橄榄球大联盟的巅峰位置做好准备。
在球队集结准备新赛季时，主教练文森特·隆巴迪（Vince Lombardi）给队员们上了一节令人惊讶的课。在几个月前，他们差几分钟就能赢得这项运动的最高荣誉。
“先生们，”他说话的同时右手拿着一块猪皮，“这是一个橄榄球。”
他的传记作者解释说：“（隆巴迪）认为没有什么是理所当然的……他假定球员们都是白板，没有从之前经验传承来的任何知识储备。[1]
牢记基本原则得到了回报。六个月后，绿湾包装工队以 37-0 的比分击败纽约巨人队，赢得了美国职业橄榄球大联盟总冠军。
使徒彼得在他的第二封信中用和隆巴迪相同的方式写道“我以为应当趁我还在这帐篷的时候提醒你们，激发你们”（彼后 1:13，着重部分由作者标明）。
只学过一次的东西很快就会变成假设，接着我们就会随流失去（来2:1-2）。
作为基督徒，我们需要不断重新回到信心的根基。作为地方教会的牧师和成员，我们需要不断重温关于教会的基本真理。卡尔·迪尼克（KarlDeenick）所著的《欢聚一堂》将让你重新认识神对教会的荣耀异象，并“提醒你们，激发你们”。
迪尼克写道：“我的目的不只是帮助你了解教会，而是帮助你爱上它……这本书帮助你在教会生活中做一个忠心的肢体或者更进一步做一个忠心的同工和伙伴”（8-9页）。
这本书共有七章，内容简短，从教会普通成员的角度出发指导他们的教会生活实践，是一本关于基督身体的通俗易懂、符合圣经的入门读物。
迪尼克写道：“本书……是关于教会的……教会是什么，做什么，如何做”（9 页）。第一章就开卷有益地阐述了教会在救赎历史中的位置。当神的国度存在于已然和未然的现实之间时，我们在“随时准备好应战的教会”中生活，加入属灵争战，同时等待着荣耀君王归来。
以高举将来荣耀的神学愿景开始这本书真是绝妙。虽然我们可能很想马上“开始实际行动”，但正因为我们日复一日、周复一周、年复一年地委身于地方教会，对我们来说没有什么比保持心中对未来的盼望更实际的了。如果我们要爱教会，我们就需要了解“是什么”背后的“为什么”——看看神在祂地上的新妇身上做了什么并且正在通过她做什么，我们就会得到鼓励，无私地服事她。
接下来，迪尼克深入探讨了教会的身份和功能。通过对《旧约》到《新约》中神子民的考察，迪尼克将教会定义为“一群受圣灵感召在天上聚集在耶稣周围的神的子民”（48 页）。此外，教会是“罪人的集合，他们通过耶稣的死而与上帝和好，通过圣灵的工作而重生，在上帝的家中联合……世界各地的神的百姓定期聚集在属天教会的小前哨，将来他们要共同在上帝的居所建造那属天的教会”。
然后，迪尼克从大使命（the Great Commission）和最大诫命（the Great Commandment）中汲取灵感，描绘教会的主要功能。他将大使命和最大的诫命结合在一起——上帝呼召祂的百姓通过使万民作耶稣的门徒来爱上帝和邻舍，他说：“大使命的目标是赢得更多人去爱、崇拜和事奉耶稣。换句话说，大使命的目标就是实现最大的诫命”（61页）。
在本书的其余部分，迪尼克讨论了教会如何“聚集起来”和“分散开来”以履行这个使命，牧师如何装备圣徒完成事工（弗 4:11-12），以及教会如何安息——结尾这一章很有洞察力。
在西方教会参与人数下降，全球教会需要实用资源的时候，《欢聚一堂》是每一位牧师和成员工具包中值得一读的新书。对于牧师来说，这本书尤其适用于开设新成员课程、主日学课程或关于教会生活的系列布道。
如果你是一位经常赠送书籍的牧师，请将《欢聚一堂》加入你的书单。它将装备你的会众以教会为中心思考和生活。如果你是教会成员，请购买几本《欢聚一堂》，与其他成员一起阅读。
最后，重温这些基础知识将带来比赢得超级碗杯更有永恒的意义。
[1] David Maraniss, When Pride Still Mattered: A Life of Vince Lombardi
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Book Review: Gathered Together, by Karl Deenick.
