大多数教会都会教导他的会众要委身教会，大多数基督徒可能也会同意他们应该委身地加入一个基督徒团体，可是为什么？有直接的圣经依据吗？

在《四个属灵的原则》这一被广泛使用的传福音小册子里，这一原则是这样被表达的：

希伯来书10:25教训我们：“不可停止聚会……。”几根木材一起燃烧就光热倍增，若将一根抽出，放在一旁，热火就会熄灭。你和其他基督徒的关系也是一样。如果你尚未加入教会，不必等人邀请，请主动参加附近的一个教会。从这个星期开始，按时参加教会的聚会。

所以，基督徒参加一间地方教会，是因为(1)圣经的命令，(2)为了维持自己的信仰。如果单单从这一理由出发，基督徒似乎并不需要加入教会，任何一个小组、团契乃至两三个基督徒私下的聚会都能够满足圣经所说“不可停止聚会”的命令，亦能帮助参与者的信仰生活。基督徒也无需委身任何一个团体，只要他/她没有停止聚会，从他/她所参加的聚会中受益，又何必捆绑在一个团体中，而无法从其他团体的良好资源中受益呢？

约拿单·李曼的《教会成员制》一书从教会论的多个角度回应了这个问题：地方教会的存在的首要目的不是为了满足基督徒聚会的需要，也不是为了改善基督徒的信仰孤立状态，而是为了彰显神的形象。教会在本质上是天国在地上的权力机构，教会被授予权柄代表天国，并确认天国公民的身份——正如大使馆在海外确认母国公民的身份一样。换句话说，一个人是不是基督徒，不是他自己说了算的，而是由基督设立的权力机构——也就是地方教会——说了算的。

等等，耶稣不是说“人心里相信，就可以称义。口里承认，就可以得救”吗？难道还得加入教会、成为成员才可以得救吗？

没错，一个人的得救和称义是靠着他的信心，而不是靠着他的教会会籍。正如李曼所使用的“大使馆”比喻：一个流落海外、没有找到大使馆的中国人仍然是中国公民，然而在常规情况下，一个中国公民若要行使他的中国公民权利，他必须得到大使馆的宣告和确认：是的，他的确是一个中国公民。地方教会在地上所做的并不改变一个人在天上的地位，地方教会也可能会宣告错，正如地上的政府会犯错一样，然而一个犯错的大使馆仍然是大使馆，它仍然拥有受托的权力（53页）。

“圣经依据是什么？”你可能不服气。

来读一读这本书吧，李曼解释了耶稣在马太福音16章和18章所给予的“天国钥匙”，也从使徒行传考查了教会的权柄与形态，并给出了行之有效的意见和建议来帮助你加入一间合乎圣经的、归正的、正确使用天国钥匙的地方教会。

改革宗浸信会公认信条26.12：

所有信徒，无论何时何处，只要有机会，就当加入一个地方教会。同样，所有得享教会成员权益的，根据基督所定的法则，都处在那教会的警戒和管理之下。

《教会成员制》，[美] 约拿单·李曼 著，徐震宇 译，九标志中文事工 出版。中文简体版下载网址：https://cn.9marks.org/book/church-membership-chs