一个人看似符合圣经中的资格要求，但出于多种原因，任命他担任长老仍可能不明智：

1. 神学分歧。一个人可能符合圣经资格，但其神学立场却与教会现任长老有所不同。当然，并非所有神学分歧都同等重要。然而，负责遴选新长老的人应当警惕分歧的性质所带来的潜在分裂风险，特别是在极其重要的教会决策上。教会应当避免选出那些在日常事工中会因良心约束而彼此意见相左的领袖。
2. 事工理念的分歧。与上一要点密切相关的是潜在长老的事工理念。例如，现任长老团可能坚信解经式讲道是推动教会生命成长的核心动力，而一位候选长老却希望将教会所有资源都投入到各项活动和特别项目中。教会若能确保其领袖在事工理念上达成一定程度的共识，便能避免分裂。
3. 缺乏牧者心肠。另一方面，一个人或许是一位出色的教师，也完全认同现任长老们神学和事工理念的每个细节，却未能亲自去牧养群羊。这样的人看似符合《提摩太前书》3:1-7 和《提多书》1:6-9 所列的资格，但他并不适合承担牧养神羊群时那种极具个人性、注重关系的教牧负担。

本文改编自狄马可（Mark Dever）与亚·保罗（Paul Alexander）合著的《深思熟虑的教会》（The Deliberate Church）一书，英文版第141-142 页，146-148 页。

原文刊载于九标志英文网站：Apart from the Explicit Biblical Qualifications, Are There Other Important Matters to Keep in Mind When Considering a Potential Elder?