好助理牧师很难找。我这么说并不是因为我自己就是助理牧师。我这么说只是出于我的观察，而且我也听过了太多的“恐怖”故事。
一个好助理牧师必须具备与其他牧师相同的特点。他必须爱神、神的话语和神的百姓。他需要有勇气、有影响力、善于教导、善于祷告和善于行动。然而，他还必须具备其他品质。他不仅要服事会众，还要服务主任牧师。无论他的工作描述是什么，他都必须明白他是一个协助者。这一点至关重要。以下是优秀助理牧师的一些特点，主若许可，我将努力在我的生活和服事中越来越多地拥有这些特质。
第一，好助理牧师坚定不移地忠心，但不迷恋上司。
好助理牧师从来不会把自己设定为主任牧师的长期竞争对手。他的忠心不容质疑。每个教会中都有一些人在寻找这个重要关系中的破口，他们在背后说这个关系中的闲话、添油加醋、从各个角度发起攻击。有些人会用甜言蜜语试探助理牧师：“如果让你做，你肯定比他做得更好。”或者“如果让你更多地讲道就好了。”或者“我可以预见到你有一天会成为这间教会的主任牧师。”
一个好助理牧师与这些暗中的谋划毫无关系。他在任何时候都不会说主任牧师的坏话。他不会听任何流言蜚语、含沙射影和抱怨，因为每个人都知道他是“主任牧师的人”。不过，虽然忠心，但他不会对主任牧师有个人崇拜。他是主任牧师的得力助手，绝不是他的崇拜者。他是合作者，而不是谄媚者——他最终是为了主和主的荣耀而工作。
第二，好助理牧师是一个善于倾听的朋友，但他的言语坚定温柔。
好助理牧师会与主任牧师建立一种充满活力、互相舍己和彼此鼓励的关系。通常情况下，主任牧师的职位是一个孤独且压力繁重的职位，因此许多担任此职的人都渴望有一个可靠的朋友。虽然主任牧师可能不会和他的助理牧师一起享受家庭度假或观看体育赛事，但他有理由把助理牧师当作值得信赖的朋友。
一个好助理牧师会让主任牧师找到一对善于倾听的耳朵，一个怀着善意揣测他的同工，一个愿意倾听他的挣扎但从不利用这些挣扎来对付他的鼓励者。他能让人精神振奋、轻松交谈，并在遇到困难时给予支持。他是一个善于倾听的朋友。然而在必要的时候，他会说出逆耳忠言——总是带着谦卑，而且几乎总是关起门来说的。他愿意并有足够的勇气这样做。主任牧师应该对此表示欢迎，认识到自己的需要，因为无论他多么有天赋，他仍然只是一个人——一个需要朋友的智慧劝告、温柔纠正和坚定斥责的人。
第三，好助理牧师忠心跟随，且成功地带领。
好助理牧师会知道自己的角色是支持和跟随。他不带领教会，完全满足于执行别人的愿景。他心甘情愿地接受指导。他不抱怨、恼怒或抵挡，当接受委任执行任务或参与事工时，他不需要管理者持续的监督，因为他会完成委派给他的任务。
这不仅需要知识，还需要领导力，其他人要心甘情愿地跟随他。如果会众不愿意跟随助理牧师，那么他对主任牧师和教会的帮助就会受到限制。当主任牧师需要帮助时，如果他的助手不愿意或不能够介入，那么帮助就无从谈起。
第四，好助理牧师在幕后运作，甘愿为主任牧师遮风挡雨。
好助理牧师不需要出风头。谦卑是他的标志，因为他乐意在幕后为荣耀神而劳苦。他知道并接受这样一个事实，即他的大部分事工都不为人知。这不像每周讲道、主持圣礼，甚至带领长老会那样引人注目，但他对此无所谓。事实上，他为主任牧师事工的“成功”和受到认可而欢欣。这让他很高兴。
然而，虽然他站在幕后服事，但他也心甘情愿地保护主任牧师免受不必要的冲突和困难。有时，他会把自己推到最前线，努力使主任牧师免受伤害，保护他的讲台事工。当他这样做时，他并没有扮演殉道者的角色，而是温柔体贴的小牧者。
一个好助理牧师可能是地方教会最大的祝福，也可能是其最大的挣扎。他拥有支持或分裂、建造或拆毁、鼓励或挫败的能力。他可以是一个帮助，也可以是一种损害；可以消耗教会和主任牧师的精力，也可以为他们带来最愉悦的休憩。如果你是一个好助理牧师，请继续努力。如果你正在寻找一个好助理牧师，请谨慎选择。如果你拥有一个好助理牧师，请感谢他。
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编者注：本文最初发表于The Christward Collective。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：A Good Assistant Pastor Is Hard to Find
作者：Jason Helopoulos（杰森·海洛布鲁斯）是密歇根州兰辛市（Lansing）大学改革宗教会（University Reformed Church）的助理牧师。他还是一位作家，并经常为 Christward Collective 和福音联盟（The Gospel Coalition）撰稿。他的推特账号是@Helopoulos。
