正如人们常说的那样：“大多数新牧师都认为他们会改变世界，但却差点因修改周报格式而遭解雇。”

如果羊群并不相信另一处的草场更佳美，那么你该如何牧养羊群，让他们去更健康的草场呢？答案的一部分显而易见：我们必须忠心地与主同行，恒久地爱羊群。好吧，还有什么呢？以下是处于教会复兴过程中的牧者应该在第一天就实施的一些实践和原则。

第一，实践解经式讲道。

神通过圣经改变人心。如果有足够多的会众愿意顺服神的话语，那么我们就有理由保持乐观。随着时间的推移，解经式讲道将建造一间发展均衡的教会，因为每个人都会学习使用圣经的教义来对付他们可能已经容忍了几十年的犯罪模式。虽然解决眼前的问题似乎更有意义，但我们需要带着信心按照圣经逐卷讲道。

第二，为长老候选人祷告并投资在他们身上。

没有人能单枪匹马地完成这项工作，这也不符合圣经。从第一天起，就开始祷告，求神兴起长老来与你一起服事，并有意识地投资于将来有可能成为长老的人。如果你正在努力对圣经忠心，并且正在牧养一间不健康的教会，那么很有可能会有人试图解雇你或迫使你辞职。你需要一个长老团队，他们能够保护你免受这些攻击。如果你被他们赶走了也就无法长期地帮助教会了。

第三，开始对潜在成员进行面谈。

你可能无法从一开始就执行教会纪律，但通过新成员加入教会的流程来守护教会的前门就容易一点。这个流程至少应该包括新成员面试。避免教会惩戒一个主要方法就是尽你最大努力确保新成员是真基督徒，竭尽你个人的辨别能力去辨识可信的信仰宣认。此外，如果你的教会有预备新成员的课程，那么就利用这个机会确保新成员对加入教会有正确的预期。如果教会的做法是在教会聚会结束时以投票的方式接受新成员，而没有用任何真正有益的方式去了解他们，就去寻找更有意义地介绍准成员的方法，比如分享他们见证的各个方面。

第四，成为你社区的宣教士。

你蒙召“做传道的工夫”（提后 4:5）。招募一些有属天心志的成员与你一起在附近挨家挨户传福音。在社区活动中设立摊位，或为了与路人搭讪而在教堂附近散步。如果你不带头传福音，谁会带头呢？

第五，抵制在第一年带来任何明显变化的试探。

没落的教会往往存在明显的审美问题：20 世纪 60 年代的橙色座椅、绿色地毯，或者纪念牌匾扎眼地堆在一堆东西上。具有讽刺意味的是，这样的教会也往往对其摆设情有独钟，试图改变他们的摆设很容易让人不高兴。虽然你必须在某个时间美化这些摆设，但第一年还是要把重点放在属灵的事上。

第六，在新实践落实之前，暂缓更改管理文件。

章程和细则中很可能没有任何规定阻止你做复兴教会所需要做的事情。例如，我所在教会的管理文件中就没有禁止我们设立带职长老或建立成员制。此外，你的教会章程很可能明确规定了教会在圣经的权柄下运作——所以照着章程做吧！时机成熟时先在实践中做出改变，然后鼓励会众投票采用反映当前实践的管理文件。

第七，不要支持现有的委员会。

我刚来时我们教会有十二个委员会，从人事委员会到插花委员会，不一而足。提名委员会负责为所有其他委员会寻找成员。我发现没有人愿意加入提名委员会，因为让人加入委员会就像拔牙。提名委员会自我维续，他们自己为自己找人，事实证明这几乎也是不可能的。为了解决这个问题，我们让提名委员会的职位一直空缺着，直到所有委员会的人一个个任期届满。终于有一天，砰！没有委员会了。

第八，不要支持教会中心使命以外的现有事工。

如果有一项事工不属于教会的使命，或者是教会目前无法做好的，那么作为牧师你就不应该再不问理由地继续花费精力去维持它。如果你能传讲圣道和宣讲福音，那么其他所有事工都失败了也无需灰心。

第九，接受一些人的离开——也就是说在多数情况下，不要试图挽留他们。

马克·克利夫顿（Mark Clifton）牧师经常说，一个濒临消亡之教会的死穴就在于他们想要留住现有的人，而不关注他们需要带进教会的人。残酷的现实是，有些人会离开，他们需要离开。只需让他们知道你在为他们祷告，并祝愿他们顺利地找到新教会。

第十，勇敢面对，喜乐地忍受批评，坚持到底。

即使面对激烈的反对，我也要挑战你，要继续出现在教会办公室，喜乐地做你的工作。作为一名牧师，你并没有责任维护自己的人设或让别人喜欢你。只要有足够的时间、坚持不懈、爱、以基督为中心的乐观主义和神的恩典，你教会中的人就会开始明白你在带领他们往何处去，并且很快他们就会享受到以前从未想象到的喜乐：一间健康教会。

虽然这并不是一份详尽无遗的清单，有些人可能不同意其中的某些方面，但我可以证明，在我担任牧师的最初几年里，接受这些实践和原则产生了积极的影响。我的祷告是它们也能帮助你。

译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：A Quick-Start Guide for Church Revitalization