韩国教会最大的祝福也是最大的挑战：数量上的成功。
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我在芝加哥长大，祖母经常会和我们一起住几个星期。我常会在日出前被她的祷告吵醒，这在韩国家庭很常见。回想这些，让我意识到自己很幸运。
当宣教士进入亚洲未得之地时，没有一个国家像韩国那样对福音作出如此积极的回应。教会在亚洲其他地区发展起来只是过去几十年才发生的事。正如曾在韩国作宣教士的撒母耳·莫菲特（Samuel A. Moffett）博士所说：“多年来我们只是在这些（韩国）人面前高举上帝的话语，其余的都是圣灵在作工。”他也是研究亚洲基督教的著名学者。[1]
自从莫菲特在韩国工作（1955-1981 年）以来，韩国发生了翻天覆地的变化。韩国曾经是世界上最贫穷的国家之一，如今已跃升为世界第十二大经济体。这令人难以置信的经济飞跃被称为“汉江奇迹”。它是唯一一个用一代人的时间从接受援助转变为提供援助的国家。
尽管韩国取得了惊人的经济成就，但更大的奇迹还是教会的发展。1945 年，新教基督徒只占总人口的 2%。[2] 截至 2012 年，韩国共有 77,000 个新教教堂，这个数字是韩国便利店总数的三倍。[3] 诚然，“上帝赐下了增长。”
韩国教会有许多美好的元素。我从小就认为韩国文化是一种早起的文化，因为像我祖母那样的晨祷在韩国教会中非常普遍。然而，六年前搬到韩国后，我才发现情况恰恰相反。刚到韩国时，我早上 8 点在附近转悠，想找一家营业的咖啡馆，但没有一家在 9 点前开门。这才是韩国的文化，他们根本不喜欢早起，但却有那么多男男女女坚持晨祷，表现出他们对上帝的敬虔。
另一个敬虔的委身体现在重视阅读上帝的话语。一种典型的属灵训练是在短时间内读完整本圣经。韩国教会定期组织小组和活动，帮助其成员实现这一目标。有些教会甚至挑战其成员默写出圣经中的内容，甚至是整本圣经。
尽管神赐福韩国教会，但阻碍其健康发展的障碍很多也很严重。
随着教会的发展和国家经济的成功，韩国基督教与韩国民族主义交织在一起。韩国人相信他们在经济上受到祝福是因为他们对神的敬虔。
神学上的拦阻使这种心情变得更加复杂。几个世纪以来，儒教、萨满教和佛教深深地塑造了韩国人的世界观，因此也影响了韩国基督教。萨满教暗流涌动的一个例子就是将成功与信仰相融合。每年 11 月，当我路过我们教会的礼拜堂时，那里都挤满了母亲，她们在为参加高考的孩子向上帝恳求。人们不禁要问，谁才是她们的上帝：是成功还是耶稣？在很多方面，这看起来和佛教寺庙没什么区别。
去年，我们这个仅有 5,000 万人口的国家派出了 27,000 多名宣教士。[4] 韩国的血汗、泪水和祷告有力地影响了其他国家的生活和人民，虽然我们也正在奋力与自己的文化抗争。这也是因为萨满教的二元论，它造成了韩国基督教中严重的圣俗二分。许多基督徒可能会为宣教或传福音的“神圣”工作而卖命，但他们却普遍缺乏关爱周围社区的责任感。
成功是韩国最主要的一个偶像，不幸的是，教会并不是一个无辜的旁观者。世界上最大的二十家超大型教会中有五家在韩国，其中包括号称拥有 83 万名成员的世界最大教会。许多韩国基督徒都为自己的大教会和大教堂感到自豪，认为这是教会“成功”的证明。
但是，当教会的成长和“成功”成为韩国牧师的目标时，他们就会做出妥协。我认识许多牧师，他们渴望建立一个健康教会，但同时也感受到来自长老和会众的巨大压力，他们必须“成功”。为韩国牧师祷告，让他们能够坚定不移地致力于带领一间健康教会，即使他们的忠心并没有带来令人印象深刻的数字。
有些牧师以解经的方式讲道，但你很难找到一位牧师会就禁忌话题传讲艰深的真理。例如，韩国社会腐败猖獗——在商业交易中涉及卖淫或贿赂是常有的事。我的一位教会成员是一位备受尊敬的建筑师，在世界各地都有办事处。当我问他为什么经常选择到韩国以外的地方工作时，他回答说：“如果不出卖灵魂，我在韩国就找不到工作。每个人都希望得到贿赂；诚实的商人是稀缺品。”可悲的是，这种腐败现象不仅存在于商界，也存在于政界、娱乐界、教育界和教会。
牧师必须向教会成员提出挑战，要求他们廉洁奉公，按照上帝的方式工作。教会必须为牧师祷告，让他们勇敢而谦卑地讲论以基督为中心的解经式讲道，哪怕是涉及社会禁忌的话题。也请为神的道能够打破圣俗二分的巨大鸿沟祷告，使韩国基督徒能够将生命的一切都献给主。
近年来我遇到过许多牧师，他们对韩国教会表达了类似的担忧。教会属灵根基的裂痕正在显露，许多牧师对年轻人离开教会感到担忧。他们厌倦了看重人数、大型聚会和转瞬即逝的属灵高潮。他们渴望更多。
有很多韩国人参加我们的英语教会。当我们问他们为什么来英语教会时，他们的回答几乎总是一样的：“福音城市教会（作者所牧养的教会——译注。）是一间以福音为中心的教会，看重社区。你们总是在传福音。”很难想象他们会选择去一个语言和文化不同的教会。这些韩国弟兄姊妹这样做，揭示了韩国教会对福音的深切渴慕。
但正如神告诉以利亚的那样，神有祂的余民。神已经建造了韩国教会，祂也将扶持韩国教会。
我相信这是洪亮的晨钟之声。为神在韩国所作的大工赞美神。但让我们求主兴起下一代致力于健康教会的牧师。愿神洁净并更新祂在韩国和世界各地的教会。
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[1] 撒母耳·莫菲特（Samuel A. Moffett）博士 "CT Classic: What Made the Korean Church Grow?" ChristianityToday.com.
[2] 来自 South Korea – Pew-Templeton Global Religious Futures Project
[3] "Why So many Churches in Korea," 《韩国先驱报》
[4] 参考 "Christianity in its Global Context," Gordon Conwell, p76.
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Churches in Korea: The Gift and Challenge of Success.
