“你觉得主日讲道有哪些好的地方？还有什么可以改进的吗？”
每次讲道应用小组，我都是以这样的提问开始。
过去五年来，在平信徒和同工领袖都参加的一个小组里，这些问题我大概问过一千次。这个每周一次的聚会是门徒训练和领袖培养的最有效场所之一。
这为我打开了一扇了解教会生命的窗口，使我能够找出未来的领袖，创造一个独特的教导环境，连接到平信徒和同工领袖，而且（坦白地说）帮助我更好地讲道。
我无法想象脱离这个小组去预备讲章。
讲道应用小组并不是我的创意。就像事工中大部分有创造性的事情一样，它是我所看到的其他模式的组合。有次休假期间，我参加了国会山浸信会（Capitol Hill Baptist Church）的周末研讨会（Weekender）。狄马可（Mark Dever）邀请我参加他们周六的讲道应用小组聚会，我感到惊叹，一个平信徒领袖一起研读经文的小组，简单却富有影响力。我觉得神奇，他们研读一段经文，讨论它的意义，然后分享应用。周末活动还包括周日晚上的一个事奉评估聚会，牧师和实习生分享当天事奉得到的鼓励与指正。
受此启发，我考虑如何在自己的环境中应用这些创意。出于种种原因，小组不能放在周六午餐或周日深夜。因此，我把两个聚会结合进周二下午的小组，以适应我每周的学习规律和我们教会的节奏。
我们的讲道应用小组通常有六个人。一名教牧同工担任管理员。小组里还有两名非教牧同工和三名平信徒弟兄姊妹。有时会有因为好奇而参加我们一两次聚会的访客或嘉宾牧者。
聚会时间75分钟，长到足够进行愉快的对话，但也短到让人们期待下一次。每位参与者在小组中服事八周，从而让我每年可以针对性地关注至少25位领袖。
我们的聚会有特定节奏（每个环节持续15分钟）：
第一个环节中，大家讨论我上个主日的讲道。从鼓励的部分开始，我邀请每个人分享一两个他们觉得有用的地方。我发现这对大多数人来说相当容易。他们乐意思考主是如何对他们说话的。
然而，当我寻求建设性的指正时，事情变得有点有趣了。我经常得哄着人们来分享，因为他们还不习惯——当面——告诉他们的牧者讲道中有哪些问题。有时候我不得不解释，每一次讲道都可以在某些方面做得更好，我也知道讲道可以得到改进。
对讲道的鼓励和敬虔的指正，实在是大有裨益。某种程度上，了解别人如何接受我的话，明白哪些是有意义的，以及和那些误解或疑惑摔跤，都很有启发性。即便我并不完全同意这些鼓励或指正，这也是一个很好的机会来看弟兄姊妹如何对待我的讲道。此外，这提供了一个回应敬虔指正的模式，也可以帮助未来的领袖们对指正持有一个更加开放的态度。
在我事工中最个人的方面——讲道——接受挑战，已经在我们教会里营造了一个更为健康的反馈文化。
我们旅程的第二步是一起查考下周的经文。我们把文本打印出来，留有充足的笔记空间。我们先自己安静查考章节。用大约7-8分钟的时间，圈出重要词语，找到段落结构，划出关键语句，并提出问题。目标很简单，就是尽可能自己多研读。
接下来是分享时间，我们沿着桌边轮流提出简短的观点。目标不是长篇大论的个人独白。即使参与者在来之前已经研读过文本（我对此鼓励但不要求），我们的目标也是简明而清晰的观点。有时我们会停下来讨论一个关键问题，或者邀请教牧同工来解释经文中某个特定主题的背景。
顺着经文研读时，我不但能很好地了解他们掌握神话语的属灵能力，而且也可以教导他们怎样学习圣经。这是一个美好的门徒训练和领导力培养的机会。
第三步可能有点令人望而生畏。我们会用额外的个人时间来创建一个教导或是讲道的大纲。这个做法不太常见，因此我鼓励他们，这将成为一起学习的过程中他们个人成长的最大领域。
沿着圆桌，我邀请每一位参与者轮流分享他们的大纲。有时候，我们会讨论如何确定每个要点。其他时候，我们会比较一些相似点和不同点。最后我分享自己的大纲，并寻求他们的反馈。
你可能会惊讶，几乎每一周，最初的大纲都没有反映在我最终的讲道里。讲道应用小组的思想和观点常常塑造讲道结构。有时候我更喜欢他们的大纲而不是自己的，就采用了。
我们聚会的最后一步是思考文本中的要点可以有哪些不一样的应用方式。狄马可创建了一个非常有用的应用网格。有时，我们使用这个网格或它的变体。
其他时候，我们讨论如何将文本应用于三组人：非信徒，信徒，假信徒。鉴于某些经文的性质，我发现，讨论如何将文本应用到人生不同阶段也很有益处：儿童，青少年，单身人士，已婚人士，以及长者。
这一步的目标是创造性地建立经文与生命之间的联系，特别是桌前这些人的生命。
聚会结束时，我们已经仔细回顾了讲道，分享了对特定经文的观察，写出了教导大纲，并讨论了应用。这是一个门徒式的氛围。
建立讲道应用小组需要付出时间，耐心和谦卑。但好处是难以置信的。
你们一起学习经文的时候，创造了一个生命影响生命的门徒训练和个人领导力培养的场所。讲道牧师乐意寻求批评与建议时，就推动了一种教导能力得文化。这使得牧者能够了解平信徒的问题和挑战。人们告诉我，他们注意到我的应用中敏锐度和关联度的变化。我也是如此。
这也是一个找出未来领袖的大好地方。考察一个人的领导力时，我常常问到他们在小组中的参与度。八周的研读圣经及讨论讲道，给了你一扇窗来观察一个人的灵魂。
每周都有周日。讲道需要写下来。应用必须考虑到。通过每周和一群领袖的学习，我找到了极大的乐趣和丰盛的收获。
除了每周的讲道应用小组，我想不出能有更好的场所，来开展门徒训练和领导力培养。五年之后，我无法想象脱离它们去写一篇讲章。
译：咸燕美；校：CCL。原文刊载于九标志网站： Discipling and Developing Leaders Through a Sermon Application Team
