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让我们诚实面对这问题。教会谈到“主动跨越社会经济界限接触人”的时候,讲的是中产阶级(和更高层阶级)主动去接触较为贫穷的人。你可能看不到在经济不景气地区许多贫穷的教会开始福音拓展项目,接触那些开着沃尔沃豪华汽车接送孩子去踢足球,住在名叫“枫丹白露”高档小区的妈妈。我不知道,也许教会应当这样做。
无论如何,很多教会发现,传福音最难跨越的界限就是社会-经济障碍。与之形成对比的是,种族障碍是更明显,成熟的教会会敏感行事,确保不在教会中制造隔阂。但所谓的“阶级”差异可能会更微妙。来自不同社会经济背景的人可能样子一样,讲同样的语言,但仍有非常不一样的日常生活经历。
以下是我带领一家教会努力主动接触来自不同背景之人时学到的几件事情。
第一,我们并不是那么如此不同。
首先,我们并不是如此不同。尝试与生活经历与我们不一样的人,特别是在那些看起来如此重要的事情上与我们不一样的人建立关系,这可能令我们非常惧怕。这些事情包括:衣着、工作、教育、期望、生活安排等等。但在现实当中,这样的事情只是塑造我们为人的极小一部分。
你很有可能与那些甚至看起来和你很不一样的人有大量共通之处。每一个人——也许除了我认识的几个英国人以外——都想得到爱,被人认识和接纳。我们都爱我们的孩子,对那些善待他们的人心存感激。我们都很容易担心将来会是怎样。但最重要的是,我们都是“在亚当里”,迫切需要一位救主(林前15:22)。
教会要跨越社会经济界限接触人,就需要根据这些共性向其他人迈出第一步。这相当简单:用一种不是伪装出来的同情和尊重对待他人,(借用狄更斯的一句话)把他们看作是走向坟墓的同路人。这种进路可以帮助防止出现一种屈尊俯就的感受,这样的感受沾染并破坏了大量出于好意,要跨越等级界限接触人的尝试。
第二,成为人的祝福,这对传福音有帮助。
其实你并不想把你的福音拓展工作完全建立在给人钱物上——给人食物、钱、加油卡。这些事情可能会有帮助,但是如果这是你做的全部,你就是在给人机会,让他们只是为了救济来,坚持不接受在救济背后的那爱的挑战。但这并不意味着你不能使用主已给你的资源帮助建立与他人的联系。只举一些例子:
在所有这些情形里,我们都能利用我们现有的资源祝福人,与他们建立联系,最终与他们分享福音。
第三,环境很重要。
如果你要接触那些不及你富裕和有特权的人,请四周留意你的教会和你的生活。努力想象一下,一些不及你幸运的人(对不起,我快要用尽婉转的说法了)是如何看这些人的。
你讲道中的例证是否认定人人都曾上过大学?或拥有一辆汽车?或者有电脑或有线电视,或名牌服装?这种事情很能说明问题,让人知道他们是否真正受欢迎成为你所在教会的一员。
你住的房子——它的大小、所在的社区、装饰——是否让几乎没有生活来源的人感到束手束脚?这是否会马上让他们感到不舒服或自相惭愧?如果这样的话,你就很有可能需要克服额外几道防线才能接触人。
你家是否处在一个地点,是较为贫穷的人(他们可能没有车)可以步行或乘坐公共交通工具到达的?如果不是,那么你就可能会更难接待人。
第四,解释福音的时候,要知道你在对谁说话。
最后,如果你要接触来自不同背景的人,请思想你是如何解释福音的。肯定的是,福音信息绝不可更改。所有的男人女人和孩子都需要听到他们的罪、神的圣洁、以及基督的死和复活,他们需要悔改和相信。但你可能需要找到一些新方法,对那些不能很熟练使用你的语言,或不是通过阅读获取信息的人传递这信息。
如果我与一位来自北弗吉尼亚州受过良好教育的教授分享福音,我大有可能会邀请他与我一起读一本书,帮助他探究基督的宣告。肯定的是,有一些较为贫穷的人,他们也受过良好教育,喜欢读书。但我们也需要找其他方法与不读书的人沟通。两个例子:使用录像(如《基督教信仰探索》或故事(我喜欢华盛顿Soma教会使用的故事)传递圣经的发展和主题。
译:梁曙东。原文刊载于九标志英文网站:Evangelism across Economic Boundaries.