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来聚会吧!

那些在我们教会上成员课程的人,常常会惊讶于我们对主日聚会的重视程度。无论人们在青少年事工或网络事工上多么有恩赐,我们仍然坚持认为,他们参加集体敬拜是一种服事群羊的更重要、更有意义的方式。这件重要的事不仅仅是我们教会的特殊习惯;它也应当成为所有教会基于圣经的首要任务。

我们先来看圣经重视聚会的四个理由,然后看聚会正面临的四种危机。

圣经重视聚会的四个理由

第一,主的同在如此称许。

主耶稣应许说,祂在聚会的信徒中间:“因为无论在哪里,有两三个人奉我的名聚会,那里就有我在他们中间。”(太18:20)

根据整本圣经的叙述,这段经文显示,聚会有着非同寻常的末世论含义。神的同在消失于伊甸园(创3:8),但它又以某种方式出现在会幕中(出25:8,22)、在地上(民35:34)以及圣殿里(王上8:10-11)。然而,祂与以色列的同在总是有限的:“神果真住在地上吗?”(王上8:27)

基督降世,神与祂的子民同住,并为他们舍命(约1:14,10:11-15),好叫那些相信神子的人成为神所聚集的儿女(约1:11-13,11:51-52)。如今,基督复活了,与祂所聚集的众民同在,我们就有权柄作为祂的弟兄姊妹,与祂联合,赞美祂的父,也就是我们的父(参诗22:22;来2:12)。

耶稣为祂百姓所选择的词ekklesia,暗示教会是“一群从某地某国中被召出来并聚集在一起的人”。[1]我们彼此分开的时候,依然是教会,但正因为我们在主日聚会,所以我们在周间才成为教会。

我们现今在地上聚会,盼望某一天亲眼见祂与我们同住(启21:3;22:4)。这是何等的特权和应许!谁想错失呢?

第二,这是主的命令。

聚会不仅仅是一项特权,也是一个带有庄严责任的命令。“你们不可停止聚会,好像那些停止惯了的人,倒要彼此劝勉。既知道那日子临近,就更当如此。”(来10:25)

纵观新约,我们看到教会每周在主日的聚会既是一种模式,也是一项命令(林前5:4;路24:33;约20:19;徒20:7;林前16:2)。

第三,主的会众需要它。

聚会得到称许和吩咐,是为了我们的益处。聚集的主要目的之一,是互相造就。的确,教会可以通过每周的非正式聚会或小组交流建立起来。但新约反复强调,教会是在“聚会”中得到造就(林前11:20、33-34,14:26)。

第四,教会的形象如此暗示。

圣经对教会的描述强调了聚会的必要性。教会是基督的身体,特别是当他们聚集成为一个身体时,识别出身体的其他部分(罗12:3-8;林前10:17,11:29,12:12-31,14:1-19)。教会是一座圣殿,通过聚会时彼此建立,所有的石头建造在一起(林前3:16-17;弗2:19-22)。教会是一个家,我们在其中围坐主桌前,用神的话语彼此喂养(西3:16)。教会是一群羊,聚集在羊圈里。

如今共同聚会面临的四个危机

第一,“虚拟聚会”很方便。

对某些人来说,过去一年凸显出,虚拟聚会似乎比真实聚会更安全、更方便。当然,疫情给暂停聚会提供了正当理由。但它不应成为一个长期的惯例。

第二,缺少聚会让我们变得愤世嫉俗。

找到一个健康的教会可能很难。但不健康的教会丛生,应促使我们去寻找并加入一个健康的教会,而不是让我们退步,变成没有教会生活的基督徒。

我们个人的虔诚,应与教会的聚会相辅相成。它永远不能弥补聚会缺席,或完全替代聚会。

第三,我们专注于其他地方的友谊。

牧者常常发现,成员有时不怎么来教会,是因为他们去了其他教会——也许是和家人朋友们一起。

当然,拜访其他教会的朋友没有错。但如果这些拜访太过频繁,而非偶尔为之,我们就伤害了基督的身体。

此外,社交媒体使人们更容易感受到,与远方的人保持着持续联系。但如果泛泛之交削弱了我们和教会肢体共同成长的能力,我们就摊薄了自己,地方肢体的生命将会变得肤浅。

第四,我们花时间和非信徒相处。

有机会和不认识基督的人建立新关系,非常宝贵,有时也很困难。因此,有人建议,为了宣教,基督徒应优先花时间和非信徒相处,而不是待在地方教会里。当然,教会聚会可能会造就你和其他信徒。但你已经得救了!所以为什么别人都快淹死了,你还在救生艇上狂欢?此外,在一个后基督社会,越来越少的灵魂会走进教会。

我欣赏这种呼吁背后的福音热情。但我担心这样做目光短浅、弄巧成拙。失去了每周仰望荣耀的聚会,会众如何得到装备和激励,去接触迷羊?要是我们对迷羊的爱,超过彼此相爱,众人如何认出我们是耶稣的门徒(约13:34-35)?

基督徒,去聚会吧!

过去一年,主在祂权能的慈爱里,让我们很多人无法通过定期聚会来敬拜、造就或服事。我祷告,当我们能重新聚会时,每一位成员都能回来。遥远的、虚拟的、脱离实体的团契远远不够。我们凑合着过来了。但希望它促使我们更加珍惜亲密的、真实的、实体的聚会,仰望将来与主同在,共度永恒。

[1] Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology Volume 3 (Phillipsburg, PA: P&R, 1997), 6.


译:咸燕美;校:Jessica Li。原文刊载于九标志英文网站: Show Up!

作者: Mike Gilbart-Smith
2021-12-18
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八十五期