在本期刊我写的上一篇文章中，我指出并非每个神学问题都可以用一两节“圣经依据”来回答。但与此同时，正如我的一位教授曾经说过的那样，“圣经依据这一说法没有任何问题……只要这段经文确实证明了你认为它证明的内容。”
对于一些核心的神学信念，手上有几段“圣经依据”可能是极为有用的教牧工具。毕竟，当一位教会成员在周日礼拜结束后去吃午饭的路上，在教堂门厅遇见你并问道，“嘿！牧师，圣经对某某问题有何看法”时，他想要的并不是一场神学讲座，而是几节能引导他思考的清晰经文。对于核心神学信念，没有准备好具体的圣经经文来支持，就会给人一种印象，认为我们更依赖传统而不是圣经。
那么，我们能在三分钟或更短的时间内证明教会成员制是合乎圣经的吗？教会成员制有“圣经依据”吗？让我给出两段经文。
“因为审判教外的人与我何干？教内的人岂不是你们审判的吗？”
这段经文的价值是双重的。首先，保罗清楚地在教会“内”和“外”之间划定了界限。这个界限就是“成员身份”，它将教会与世界分别开。第二，保罗指出，基督徒对教内的人有一系列的责任，而对教外之人的责任是另一系列责任。教会内的人归我们“审判”，在这段的上下文中是指通过教会纪律的机制相互问责。
“眼不能对手说：‘我用不着你。’头也不能对脚说：‘我用不着你。’”
在《哥林多前书》12 章中，保罗将教会描述为一个身体，由许多的肢体组成。这身体就是地方教会的会众——就像保罗致信的哥林多会众一样。他们同领一个饼（林前 10:17），分享一样的痛苦，也同得一样的喜乐（林前 12:26）。在第 21 节，保罗说身上的肢体不能说他们“用不着”彼此。那么言下之意，他们实际上“用得着”彼此——每个信徒都需要融入整个身体，成为众多成员中的一员。说我们“不需要”加入一间地方教会，正是保罗在这段经文中要纠正的错误。我们“需要”成为一个“身体”上的“肢体”——这就是教会成员制。
译：无声宏扬；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：Two Prooftexts for Church Membership.
