几年前，一位名叫大卫·卡斯特罗（David Castro）的记者在谈到人是否应该因其道德败坏而失去公职资格时，说了这样一段话[1]：

道德败坏本身并不会使政治家失去工作能力。政治领袖虽然有道德和伦理上的缺陷，却在工作上极为高效和出色，这是有可能的。这种道德上的弱点并不必然会妨碍政治上的工作。正是公众对这些败德的反应导致了有效性的问题。……对人民自己来说，拥有自己的制度并要求制度内有缺陷的个人取得进步，比继续幼稚地寻找不存在且从未存在过的完美职位榜样更为重要。

令人惊讶的是，卡斯特罗把“在道德上有缺陷”的政治领袖的无效性归咎于他所认为的公众对这些道德败坏的“幼稚”反应，而不是归咎于这些领袖本身造成的危害。

虽然我完全不能认同卡斯特罗的观点，但我认为我们需要承认，他的观点代表了新的公众共识。在许多人看来，重要的不再是品格，而是领袖的能力。

这种对领导力的看法可能在世上盛行，但绝不能在教会中盛行。在耶稣基督的教会里，带领人的品格非常重要。没有品格，就没有作带领人的资格。

最清楚表明这一点的地方就是提摩太前书3:2，保罗在那里论及监督（长老/牧师）所需的品格时写道：“作监督的，必须无可指责。”

对于渴望在地方教会担任长老的人来说，“无可指责”是资格列表中的头一项。实际上，“无可指责”是一项总括性的资格条件。在提摩太前书3:2-7的所有其他资格条件——只作一个妇人的丈夫，有节制，自守、端正，乐意接待远人，善于教导；不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞、不贪财——实际上都是为了具体说明“无可指责”是什么样的。

我们可以这样总结这个列表。长老是一个无法让人提出严厉批评的人。这话的意思是，他的生活中没有任何方面可以让人们看到并责备他是一个______的人（你可以填入任何词：不诚实、贪婪、好色、世俗等）。保罗在此的态度很强硬。他说长老必须（用了希腊语词，dei，“有必要”）“无可指责”。换句话说，宁可不设长老，也比任命那些做不到“无可指责”的人要好。

为什么会这样？为什么牧师的首要资格是“无可指责”？这很简单。和现代的政治家不同，牧师所从事的并非追求效率的工作。神呼召牧师帮助别人变得像耶稣。你无法把你并不拥有的东西给别人。

因此，世人可能与大卫·卡斯特罗一道，以败德但高效的领袖为满足。但教会中绝不能那样。领导教会的人必须是“无可指责”——他们并非完美，而是没有严重的缺陷——并非无罪，而是有明显的成圣。

[1]摘自大卫·卡斯特罗的一篇文章，题为是《随着魏纳（Weiner）的倒下：品格、道德和政治领导力》。2022年05月10日存取于网页http://www.dailykos.com/story/2013/08/13/1230580/-As-Weiner-Falls-Reflecting-on-Character-Morals-and-Political-Leadership# on 05/10/2022.

译校：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：Why Does a Pastor Being "Above Reproach" Matter?