本文基于《提多书》的教牧教导，厘清“孩子独立与否”的界线，明确指出判定长老资格的核心原则：不在于孩子是否完美无瑕，而在于父亲是否展现出敬虔的家庭治理与管教。当孩子的行为引发长老任职资格的疑虑时，本文提供了具体步骤：牧者当回到经文与祷告中直面内心，向长老团全然透明并接受评估，最终将去留交由团队明辨。
D.A. 卡森回归《提摩太前书》3 章等核心经文，厘清长老、牧师与监督的圣经资格。他不仅辨析了“只作一个妇人的丈夫”等容易产生误解的要求，更强调教会权柄的核心在于对上帝之道的忠心服事。文末通过精彩的问答环节，解答了关于主任牧师职衔及教会历史体制演变的现实难题，是每一位关心教会治理与生命建造者的必读指南。
争竞的人因无知的辩论而争辩。他没有意识到，他所谈论的东西并不带来益处。他进而会涉足那些滋生分裂而不是合一的话题。他以争辩的方式专注于信仰中次级或第三级的问题；他经常想争论和讨论这些事情。
神在基督里对我们的怜悯带来救恩的福音，这救恩并不是因我们的行为，乃是借着圣灵的重生和更新我们的心。神在耶稣里对我们的恩慈和良善——与我们之前对他的争辩相反！——激励并增加我们自己对那些仍然与我们争辩之人的怜悯之心。
有一种方法可以以错误的方式说正确的话——既有原则又争竞。正如有一种方法可以用正确的方式说错误的话一样。我呼吁你用正确的方式说正确的话。把你的目光放在发自内心的合一上，而不是别人在你威吓下的服从。
为什么牧师的首要资格是“无可指责”？这很简单。和现代的政治家不同，牧师所从事的并非追求效率的工作。神呼召牧师帮助别人变得像耶稣。你无法把你并不拥有的东西给别人。
会众需要记得他们自己的品格见证。他们无所不知吗？当然不是。但因着他们所设立的牧师的品格，以及这些牧师过去的忠心事奉和被圣灵充满的生活，他们可以在祷告中得安慰。俗话说，“从一个人的过去可以看到他的未来。”
我们通常会提前把这些问题发给被提名成为长老的弟兄，让他们回答，然后由几位长老进行面试，最后由整个长老团队进行面试。