在种族和解问题上，美国教会长期存在两极分化的现象。我们在博客圈、宗派讨论会以及社交媒体上基督徒之间的唇枪舌剑中都能看到这种紧张关系。
但是，当我们为种族和解而努力的时候，我想简要地提出在教会中建立和平的五个步骤。这五个步骤都来自《彼得前书》3:8：“总而言之，你们都要同心，彼此体恤，相爱如弟兄，存慈怜谦卑的心。”
第一，要有合一的心。
在这短短一节经文中，使徒彼得直言不讳。我们不必持完全相同的观点，但我们必须对别人关心的问题表达认同和在意的态度，更看重我们共同的属灵连结而不是我们的特殊性。
这样的劝告应该引导我们停止讽刺我们的兄弟姐妹，停止指责那些从不同角度看问题之人的动机。
我们已经变得非常善于制造和拆毁稻草人对手——但这并不能公正地代表我们持相反立场的兄弟姐妹所真正关切的问题。我们可以就分歧进行激烈的讨论，但同时必须努力倾听那些与我们意见相左之人。我们对上帝的荣耀和以基督为中心的共同承诺必须影响我们处理差异的方式。
第二，要有同理心。
一旦我们理解了弟兄姊妹的担忧，我们就必须花时间处理他们的挣扎，努力理解这个问题可能给他们带来的恐惧、挣扎和焦虑。
我们必须“站在他们的立场上”，求主帮助我们感受到他们在这个问题上的各种情绪和经历。如果你能开始感受到他们的失落感、遭受背叛的感觉、无力感或绝望感，这将大大有助于消除彼此的猜疑，促进理解。
“同理”他人可能会让人精疲力竭，但在关系上却会让人受益匪浅，而且在我们对上帝的认识上也会结出令人惊喜的果实。
第三，要有弟兄之爱。
我们必须始终牢记弟兄之爱在教会中的核心地位。当使徒彼得给他所牧养的人写这些话时，我们可以想象他脑海中涌现的画面。他曾多少次听到主关于爱的命令！他曾亲眼目睹了基督之爱以多种方式付上了高昂代价——以至于死。
我在想，当彼得写下这节经文时，他是否想起了耶稣为他洗脚，然后命令门徒要像耶稣爱他们那样彼此相爱？他是否想起了自己曾经不认主，主却挽回他，然后问他那个发人深省的问题：“彼得，你爱我吗？”
救赎之爱必然会生出兄弟之爱。这不是一个可有可无的追求。在讨论种族和解时，我们必须非常谨慎和清醒地权衡爱的命令，因为爱必须以具体的方式表现出来。
对于那些“就是不明白”的人，爱是恒久忍耐。
爱总是充满盼望。它假定持相反意见的弟兄姐妹真的渴望看到《启示录》 7:9 中我所渴望看到的景象——即使关于所期待的那末日景象我们现在之间存在分歧。
弟兄之爱一定会改变对话的气氛，但我们必须把它从抽象中带出来，把我们面前的人看作是要爱的人，而不是要征服的对手。
第四，要有温柔的心。
在我看来，这是对人最好的一句评价：“他们有一颗温柔的心。”它传递着温暖、关怀和兴趣。它充满了善意和亲和力。拥有温柔之心的人敏感于自己的言行对他人的影响。如果他们造成了伤害，他们会迅速悔改，弥补自己的过失。
但是，我们也很容易辨认出这幅图景的反面，不是吗？在镜子里，我们有时会看到一个铁石心肠的人，那个对我们的“对手”刻薄、冷酷、带刺、过于严厉、似乎没有感情的人。不幸的是，更注重知识的宗派和地方教会团契似乎正是吸引这些冷酷无情之人的地方。
诚然，我们每个人在自己的生活中都会遇到内心刚硬的时候，但我们只要将使徒的这句良言带入祷告中，求主通过灵性的更新赐给我们温柔的心。毕竟，如果“我名烙印在祂心门”，那么对我在基督里的弟兄姐妹我的心就应该越来越温柔。但是，我鼓励我们考虑基督徒思考最后一个委身：谦卑。
第五，要有谦卑的心。
你有没有想过，种族和解之所以进展如此缓慢，是因为缺乏谦卑之心？我们的心不柔软，是因为我们太相信自己的判断。骄傲的一个作用就是，它总是让你相信，那些人才是问题所在——每一次都如此。他们才是需要改变的人。他们需要振作起来。他们在神学、文化和社会方面都是无知的。
事实上，我们非常善于维护自己的光明形象。我们不断地把自己划分到“开明”阵营，而那些人却继续深陷在无知的泥潭里。我们是好人，他们是坏人。当我们所有人都这样看待他人时，难怪我们经常会发现我们陷入了僵局！
我们必须以合一、同理、弟兄之爱，温柔和谦卑的心取代骄傲、居高临下、冷酷无情和自私自利。
这不需要魔法，而要门训。我们善待彼此的能力并不是靠自己的努力。这些美德唯靠恩典，唯靠基督，唯在基督里，你才能拥有。
问题是，你是否愿意使用这些宝贵的资源，使自己成为和好的工具，单单为了上帝的荣耀？
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：5 Steps to Racial Peace-Making
