我是“有色人种”，成长于南非种族隔离时代的末期。[1] 我出生于 1976 年的索韦托起义（Soweto Uprising）之后，在南非白人统治时代长大使我的生活免于遭受许多恐怖的事情。然而，我确实体验过白人种族主义者的仇恨，我还记得一些“仅限白人”使用的海滩和公共场所。但我也记得我亲眼见证了种族隔离制度的瓦解，看到了种族隔离制度对非白人系统性压迫的解除。我清楚地记得 1991 年废除了《集体区域法》，因为当时我还是个小男孩，我父母在过去所谓的“白人社区”买了一套房子。
目前我住在南非约翰内斯堡，在这座城市以前是白人聚居的地区担任当地教会的牧师。和南非大多数牧师一样，我不得不思考建立一间种族多元化、且在福音中合一的教会到底意味着什么。我仍有许多没有找到答案的问题，但请允许我向牧师同行提出七点建议。我祈祷这些鼓励能帮助我们所有人更忠心地牧养神的羊群，因为神的羊是多元化的。
我们在基督里新生命的根本特征是获得了一个全新的身份。终极意义上，我们不再受社会地位、肤色、国籍、婚姻状况或其他任何东西所定义。相反，基督徒如今的身份由上帝对我们的爱所定义，这爱透过对耶稣基督的信心而来。我们得救后成为神家里的人、组成一个族类、一群子民（彼前 2:9-10），这些关系决定了我们在基督里的身份。
此外，正是在地方教会中，这种新的家庭身份才得以体现，我们作为弟兄姊妹的新身份得以展示。因此，牧师应该帮助他们的会众在与当地教会其他成员的关系中看自己是一个新人。
我读神学院时，我所在教会的目标是向来自非洲说法语的难民传福音。为此，教会从象牙海岸聘请了一位牧师，一定程度上对这个人群的事工颇有果效。但当我们试图举办联合聚会以显示我们是一间教会时，裂痕就开始显露出来。虽然看到我们的会众努力去爱和理解讲法语弟兄姐妹的文化，但语言障碍确实存在。
至少有一种障碍要到末日才能克服：语言。在那日到来之前，最好为不同语言群体建立各自的独立教会。此外，如果一间教会成员使用多种语言，那么教会用一种并非所有人都通用的语言讲道、读经、唱诗或祷告既不明智，也不符合圣经（林前 14:16-17）。生命通过话语而来，因此人们必须能够理解话语才能找到生命。
近年来，越来越多非白人迁入了过去种族隔离时期的白人社区。为此，我听到一些心怀善意的白人基督徒建议在这些地区的教会里安排一名黑人牧师，以便更好地服事新来的非白人家庭。我还听到黑人基督徒说，如果有黑人在前面讲道或带领，他们会感觉更好。
我不想轻看不同种族之间真正存在的文化差异。然而，这种推论错误地将种族视为关系中不可逾越的障碍。(弗 2:16）事实上，这种推论与耶稣跨越种族鸿沟的想法背道而驰：祂所拣选向外邦人传福音的使徒自己并非外邦人，而是“希伯来人中的希伯来人”。虽然与文化相同的人做朋友可能更容易，但福音事工最需要的是真正爱主这位大牧人、并全心全意服事祂羊的小牧人（约 21:15）。
“我觉得你是个种族主义者。”这是我妻子在我们约会时对我说的话。她指的是我在大学辅导课上给黑人学生作业打分时的态度。她说得没错！我承认，当我在试卷上看到一个黑人（祖鲁人或科萨人）的名字时，我马上就会想，“这份试卷的表现应该不会很好。”我对自己的种族主义心态感到震惊，尤其因为我对种族隔离制度持反对的态度。有趣的是，当我最近与黑人基督徒朋友分享我过去的种族主义想法时，他们也能够反思自己针对白人的种族主义倾向。
问题在于：种族主义只是人类仇恨和偏心待人之罪的一种表现形式，而非只是某一个种族的罪。我们所有人都很容易偏心待人和仇恨，哪怕我们自己曾是种族主义受害者。教会合一需要所有参与者以爱和谦卑付出努力。如果有些羊认为自己绝对没有种族主义，合一就受到了阻碍。牧养那些曾经的种族主义受害者，在某种程度上意味着帮助他们保守自己的心，不要以恶报恶（彼前 3:8-12）。
不是每个人都是种族主义者。我希望很多人都不是。尽管如此，我认为每一位牧师都应该扪心自问：“我心中是否有种族主义？”[2]
首先，怀有种族主义态度而不自知的情况并不少见。如果处在一个种族主义大文化下——像种族隔离时期那样，就很难不受其负面影响。[3]
其次，如果你发现自己心中有种族主义倾向，如果你努力转向基督寻求帮助，这种经历会成为你的机会——让你能亲自讲述福音的大能把你从种族主义中拯救出来。基督徒听到福音在他人生命中做工的见证总会很得造就，包括福音对种族主义之罪所做的工作。
我们周围不信的世界努力以建设性和有益的方式来解决种族主义的痛苦和罪恶。当前南非政治讨论的特点通常是情绪化的言论，这对鼓励饶恕和建设国家毫无益处。因此，牧者需要小心谨慎，不要未经仔细查考圣经就引进“白人罪咎”和“白人特权”等词汇。这些词汇所附带的不信心态和心理态度很容易进入教会的对话中。这反过来又会让仇恨、不饶恕和骄傲等罪的态度潜入讨论中，有时甚至是它们在推动讨论。
因此，牧师应该帮助他们的会众根据圣经，特别是从罪、上帝在邪恶之上掌权、饶恕和基督徒管家职分的角度来思考种族主义问题。
人类法庭或议会无法、也不足以处理所有邪恶。全面而持久的正义只有在末日才会降临，包括对种族主义团体和个人犯下的许多暴行伸张正义。
因此，我们需要提醒那些受到种族主义伤害的人要在这个世界之外寻求正义。他们应该知道，上帝看到了我们所受的伤害，有一天祂会报应那些伤害祂子民的人（帖后 1:5-7）。这将帮助那些受苦的人不再愤怒和怨恨，而是祈求上帝的怜悯，甚至为那些恨我们的人祷告（太 5:44-45）。毕竟，只有耶稣基督才能把我们从即将到来的审判中拯救出来，而不是我们的（无种族主义的）公义行为。
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[1] 有色人种包括原籍开普省的少数种族，他们的血缘非常多样，包括科伊桑人、科萨人、欧洲移民和从荷属东印度群岛输入的奴隶。有色人种是区别于南部非洲黑人群体（如祖鲁人）的一个独特族群。
[2] 我相信大家都清楚，探讨这个问题意味着要提出更具体的问题，例如“我是否欢迎来自其他种族的女婿（或儿媳）？”这可能还意味着要与熟悉你并会对你坦诚的人进行对话。
[3] 南非有色人种社区就是一个例子。多年来，有色人种父母更喜欢生皮肤白皙、头发“更直”的婴儿，即看起来更像“白人”的婴儿。显然，这种偏好是由更广泛的种族主义文化灌输的。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Lessons Learned from South Africa about Multi-Ethnicity in Churches
