当有人造访我们的教会时，他们常会问我这个牧师的妻子：“你负责姊妹事工吗？”或者“你带领姊妹们的圣经学习吗？”如今，我更有信心地回答：“不，我并不负责！”
虽然我非常致力于门训姊妹们，并渴望教导神的话语，但我和我的丈夫认为，在教会“重新植堂”的初期，我最需要专注于我们家庭的过渡，并以爱心和服事的心委身教会，而不是承担组织正式姊妹事工的责任。
这引出了一个问题：正式的姊妹事工是不是有效服事女性的必要条件？
在我们教会，长老们引导会众将主日早晨的聚会放在其他任何活动之上。正是在主日早晨，女性和男性一样，参与集体敬拜和祷告，并聆听神的话语。
谈到教会的事工，我们常用“枝和架”来比喻。我们是否花费时间和资源建造“架子”——如项目、活动、委员会等，而实际上没有足够的“枝子”攀爬？或者，我们是否致力于培养基督的身体，以看到福音的成长和结果子为目标？我们希望看到如此蓬勃生长的枝子，以至于需要仔细考虑用什么样的架子来支撑它。当我们思考“姊妹事工”时，这种心态非常有帮助。
所有教会是不是都应该开始正式的姊妹圣经学习项目，因为这才是所有“好”教会应该做的？当然不是。有些女性可能会因为没有姊妹退修会而选择去别的教会吗？或许会。但如果有人因为教会的活动日程表较少而选择离开，那可能这个教会原本就不适合她们。
这令人遗憾，因为无数人提到我们教会中正在成长为丰富的共同体，为许多人，尤其是女性，带来了益处。那么，我们是如何——或者你可以如何——在没有许多姊妹活动的情况下，培养出这种健康的教会文化的呢？
以下几点值得思考：
第一，圣经是足够的。
尽管我们没有选择设立正式的姊妹事工、定期组织姊妹圣经学习或退修会，但我们依然在过去几年中举办了一些活动。而且我们教会中的女性并没有因此受到忽视。你可能会问：“这是怎么做到的？”
通过讲道和教导神的话语
如果我们相信神已赐给我们“一切关乎生命和敬虔的事”（彼后 1:3），并且祂的话语可用来教导、劝勉、责备和引导我们走义路（提后 3:16），那么我们必须相信神的话语足够教导和增长女性。换句话说，整本圣经都是为男性和女性写的，这意味着每周的讲道都是对每位会众的恩典之道。让我们不要对主日神为我们预备的丰富真理充耳不闻！
通过门徒训练
“你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。”（提后 2:2）
“又劝老年妇人……用善道教训人，好指教少年妇人。”（多 2:3-4）
作为爱神并熟悉神话语的女性，我们蒙召将真理传递给其他女性。我们有一个独特的特权，可以与基督里的姊妹面对面，帮助她们在属灵生命中成长。同样地，我们也必须谦卑地愿意从他人那里学习，并承认自己也需要被门训。门训关系比任何活动都有更深远的永恒影响。你本周可以与谁见面，一起研读圣经、祷告并分享彼此的挣扎与喜乐？
通过接待
“我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因为你们是我们所疼爱的。”（帖前 2:8）
我们教会看到神在女性和整个教会中成长的一大途径就是接待。当女性敞开她们的家和心门时，我们在身体的合一中成长。这些看似微不足道的生活片段——比如一起共餐或在公园里相聚——帮助我们在日常生活中荣耀神，并激励我们成为在恩典中成长的女性。
第二，相信你的教会有美好的计划。
我曾经也有过这样的疑问：“谁在为我着想？教会为满足我和其他女性的需求做了什么？”但不要陷入这样的思维陷阱，而是仔细思考以下几点：
考虑已有的事工
你的牧师花了大量心思在关怀和牧养你的灵魂。他们渴望看到女性在基督里茁壮成长。为他们所做的工感谢神，并祈求主通过他们祝福教会中的女性。
换句话说，不要以为只有“专属女性”的活动才能鼓励女性。如果你的教会有主日或周三晚上的敬拜聚会或全教会的圣经学习，我鼓励你优先参加这些聚会。如果你渴望更多具体的应用，可以主动邀请几位姐妹一起讨论讲道或祷告。
看到需要，满足需要
与其纠结教会需要如何改进，不如思考你自己是否可能是另一个姐妹在社区、问责和鼓励方面祷告的答案。即使在最健康的教会中，也总是存在无尽的需要。
例如，思考你们会众中典型的各种生命阶段。是否有许多年轻妈妈？在我们的教会中，许多年轻妈妈因为孩子睡觉时间较早，无法参加周三晚上的查经。为满足这一需要，一位姊妹主动提出为她们开设日间小组——这成为了一个极大的鼓励。
再让我告诉你关于 78 岁亲切的莎拉的故事。我们教会的一些年长女性无法参加晚间的聚会或社区小组。因此，莎拉主动邀请这些女性聚在一起讨论主日的讲道内容并为此祷告。这是一位忠心的圣徒，她在 78 岁时仍思考如何带领他人爱慕并珍视神的话语。
还有其他例子：我自己希望更了解教会中的姊妹们，并促成她们之间的门训关系，于是发起了每季度一次的团契晚餐活动，姊妹们可以报名参加由其他姊妹在家中举办的晚餐。从那时起，我们看到多达十位女性聚在一起享受团契，并讨论主持人准备的问题。这是一次跨代团契的美好时光。
还有一些姊妹举办了早午餐团契，成立了读书会，策划了圣诞聚会，或探访了年长成员。
神会如何呼召你，为基督里姊妹的属灵益处而付出呢？
第三，相信神是信实的。
我们必须相信神一定会完成祂在我们里面开始的善工（腓 1:6）。
活动和项目本身并不是坏事，但如果我们依赖它们来完成所有门徒训练和建立关系的工作，我们应该预期它们最终会失败。
相反，因为我们渴望看到福音在女性生命中的成长，我们应当更关心每位姐妹是否明白神的全备话语对她们的重要性。我们应当关心她们是否相信神的话语，并以此为回应，深度投资于其他姐妹的生命中。
神的恩慈使我们的“枝子”不断成长——我们正在考虑建立一些架子来更好地满足会众中女性的需要。当我们回顾过去两年，我们为神的信实在我们教会的女性中所作的工感恩。
译：DeepL/STH；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：Ministry to Women When There’s No “Women’s Ministry”.
