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在怀疑中牧养

几年前我住在纳什维尔,跟“音乐城”许许多多的创作者一样,我在一个录音棚工作。某天早上,一位音响师不小心向报警系统键入了错误的密码,触发了刺耳的警报声,令人非常难堪。我成功关闭了报警系统,心想警察很快就会来调查情况。没问题,我会向他们解释发生了什么,一切都会恢复正常的。

然而几个小时过去了,一直没有警察现身,所以我想他们可能识别到这是个假警报。快下班的时候,我已经将这个小意外忘得一干二净。天色暗下来,我开始收拾工作室,准备去我的弟兄查经班。我关了灯,开始把摄影器材塞进我的背包。这时我听到前厅传来人说话的声音。突然间,一束手电筒灯光直射着我的脸。两名警官出现在我面前,他们是为那个被掐断的警报而来。

“警官,”我说,“那个警报是几个小时前触发的。”当时的情景有点糟糕,我正在一个漆黑的房间里将贵重的装备塞进背包。我是否应当告诉他们我正准备去一个弟兄团契?这么说会不会让他们更加生疑?也许我可以给他们一个电话号码,让他们确认我是这个工作室的合法使用者?感谢神,我摆脱了困境,而且没人受到伤害。我所说的属实,他们放我走了。但被人怀疑的感觉并不好,哪怕只是一会儿。

作为牧师,我们面临着许许多多遭人怀疑的情形。有时,世人怀疑牧师是为了获得金钱和影响力加入教会的。对某些人来说这可能是真的,但大部分牧师不是这样。此外,我们通常可以摆脱来自教会外部的怀疑。但当这种怀疑在教会内蔓延时,我们该怎么做呢?

在国家层面,我们所处的时期相当困难。政治氛围陷入极端两极化,尤其随着大选临近,民众情绪因为种族平等问题不断激化。当然,所有这些都发生在新冠疫情肆虐之际,进而引发了围绕国家权利、人身自由、左翼和右翼议程以及疫苗而展开的争论。这些问题助长了一个疑云丛生、无视细微差异的环境。人们要么走向“极左自由马克思主义”,要么走向“极右种族主义”。宽容对话的前景似乎变得遥不可及。

在世人当中,我们的教会需要成为能以荣耀神的方式探讨这些问题的地方。更重要的是,我们的教会需要成为人们学习操练“彼此”的地方,即便他们在两极化的议题上意见相左。

那么,在如今充满怀疑的环境中,我们如何牧养教会才能使之走向健康和合一?

怀疑的根源

明辨和怀疑之间有一个不同之处。基督徒始终应该以神的道为客观标准来辨明是非真伪(来4:12)。明辨需要我们收集事实,并作出相应的判断。但怀疑通常是出于“直觉”,是主观的。它的判断基于假设、感觉或预感。它常常使我们质疑别人的动机。

我们喜欢怀疑别人是因为我们喜欢怀疑神。起初,神给了我们所需的一切。我们是按祂的形像被造的。我们与祂相交,也彼此相交。神甚至将我们安置在一个完美的世界中,其中一切都是好的。神祝福人,让人享受祂所造世界的丰富。唯独分别善恶树的果子我们不能吃。这是众多“可以”中唯一的“不可”。

当蛇抓住这唯一的“不可”,让人觉得神似乎很吝啬时,故事就发生了翻天覆地的变化。“神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗……因为神知道,你们吃的日子眼睛就明亮了,你们便如神能知道善恶。”(创3:1、5)。蛇想让人相信神并非完全可信。或许神藏着什么好东西不给我们,或许神撒了谎。但蛇的谎言造成了致命的后果。自伊甸园起,人心仍然倾向于怀疑神和他人。

如何对抗怀疑文化

如何在我们的地方教会中对抗怀疑文化,让我们一起来思想几点。

首先,为怀疑神而悔改。

神就是光,在他毫无黑暗。这是我们从主所听见,又报给你们的信息。”(约壹1:5)神不行欺骗之事。神就是光。神的心纯全,祂所行的都是真实的。另外,祂又将祂的独生爱子赐给我们,作了我们的挽回祭。我们没有理由怀疑祂。

其次,怀疑自己。

我们若说是与神相交,却仍在黑暗里行,就是说谎话,不行真理了。”(约壹1:6)我们不仅应当坚持神的属性为真,而且应当谦卑地接受这样一个现实,即我们的心容易偏离。我们容易假冒伪善,容易陷入各样的自欺。基督徒有一种健康的、自我省察和自我怀疑,为下一步扫清了障碍(参见太7:3-5)。

第三,承认自己的罪。

我们若在光明中行,如同神在光明中,就彼此相交,他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。”(约壹1:7)当基督徒省察内心并且承认自己的失败时,才会有真正的相交。在一个人人忙着指责对方的缺点,却无视自己的,敌意就会无处不在。是的,人有时需要面对他人的罪,但却要常常承认自己的罪。当我们以谦卑和认罪的态度接近彼此时,我们就建立起一种诚实的关系,使我们能就重大的、常常导致两极化的议题展开健康的对话。

最后,用爱给彼此做无罪推定。

爱是恒久忍耐,又有恩慈;爱是不嫉妒,爱是不自夸,不张狂,不作害羞的事,不求自己的益处,不轻易发怒,不计算人的恶,不喜欢不义,只喜欢真理;凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。”(林前13:4-7)爱是一种恩典的心态。然而,彼此相爱并不意味着以谎言为乐,也不意味着我们避谈明辨。爱是只喜欢真理。关乎政治、种族和平等的复杂对话需要神话语的真理。爱也意味着对彼此做无罪推定。它“凡事相信”,带给我们这样一种可能性,即那些与我们观点不同的人,他们的生活中也有神的恩典,而我的生活中却不一定有。爱是一种渴望,使我们不惜一切代价摒弃谎言和邪恶,为的是持守我们的生命。这种爱维系着一个健康的教会。

当下的文化形势是动荡不安的。对任何教会来说,在两极化的议题上展开诚实的对话都是一项艰巨的任务。但当我们为自己对神的怀疑认罪悔改、正视我们内心的黑暗、彼此认罪并且寻求爱时,我们就能对抗怀疑。愿主赐给我们恩典,在教会中培养一种只求荣耀祂的文化。


译:王清彦;校:Jessica Li。原文刊载与九标志英文网站: Pastoring Amid Suspicion.

作者: Tony Shepherd
2022-01-06
牧养
政治
八十三期