认罪：我在上神学院时还不知道什么是系统神学。考虑到我在教会中长大，并在高中高年级时就感受到事奉的呼召，还从基督教大学毕业并获得宗教方面的学位这几方面，我的无知就属实有点令人震惊了。不知何故，多年来我竟不知道这个词。
你可以想象我第一次发现系统神学时有多么喜悦。我永远忘不了那情景，我在第一堂系统神学课上，仔细地审视课程大纲，震惊地发现人们已经把他们对教义的理解系统化了。竟然有一大类别的书叫系统神学？我竟然可以有一个体系来理解圣经教导的主要范畴？我就像一个到户外阳光下冒险的穴居人，就像一只刚出生的步履蹒跚的小狐狸，就像一个过去只吃过脆米花，而现在正享受着水果麦片的男孩儿。我的惊奇感溢于言表。
历经二十五年，积累了满满一书架的系统神学书籍，以及讲道数千场过后，我仍然热爱系统神学。我比以往任何时候都更清楚地看到，系统神学如何在讲道中发挥重要作用……但也许不是你猜的那样。实际上，在你的讲道中，有一些不那么有用的使用系统神学的方法。
在讲道中一种不那么有用的使用系统神学的方法，就是彻底无视系统神学。我明白这种冲动，你想成为一个尊重圣经的人，让经文自己说话，只传讲经文中的内容。这种动机是高尚的，但目标是不可能的。即使你很少或根本不去思想系统神学，但它仍然对你所讲经文的分析和解释产生巨大的影响，它就像一个始终在后台运行的应用程序一样。
以《诗篇》101:1 为例：“我要歌唱慈爱和公平；耶和华啊，我要向你歌颂。”你对神不变的慈爱了解多少？对祂的公平呢？对“耶和华”这个名呢？对歌唱和歌颂的意义呢？你甚至还没有读完这首诗的第一节，就已经在思考神的属性，祂的圣约身份，以及敬拜的本质了，而这一切都来自你对系统神学的理解。你无法逃避这种思考方式，我们没人能逃避。我们所有人都会将我们先前形成的教义融入我们正在研究的经文中。不这样做是不可能的。
需要明确的是，这不是一件坏事！意识到你给经文带来的教义理解，要比想象你正在用婴孩般的眼睛研究经文好得多。现在你的教义可以照亮经文，而经文也反过来可以照亮你的教义。二者都能澄清对方，这是应该的。在这个提炼的过程中你会发现，讽刺的是，系统神学并没有损害你对经文的忠心，而是加强了它。它能让你更清楚看到经文强调了什么，没强调什么，这会让你在讲道时具有更忠实的思路。
在讲道中使用系统神学的另一种不太有用的方法，是过分强调。这个问题与前一个相反，并且对于像我这样的“九标志”读者来说，这也是我更为常见的问题。传道人不是试图把系统神学放在舞台之外，而是把它作为主要角色，置于舞台中央，并把聚光灯对准它。此时，经文本身被大量的，甚至可能是吸引人的，但不相干的教义解释所掩盖。
这种做法是以做华夫饼屋的方式处理经文。华夫饼屋以其土豆煎饼“分散煎烤、铺上洋葱，并盖上奶酪”的独特做法而闻名。土豆片被切成薄片分散在热烘烘的烤架上煎烤，然后铺上烤洋葱并盖上奶酪。如果做法正确，土豆煎饼本身几乎成了次要的。你知道它们就在掩藏在那些美味的洋葱和奶酪之下，但谁又真正在乎呢！
这样做，对土豆煎饼来说很好，但对讲道来说却不是。讲道人不应该这样安排他的讲道——他不应该“铺上”系统神学并盖住经文本身，以至于使得经文模糊不清。然而，我们中的许多人都犯了这样的错误。从经文中绕过很长的教义弯路的做法很诱人，特别是当它把我们带到一个心爱的教义或麻烦的教义上时。在你不知不觉中，经文的要点已经变成了讲道的次要内容。
我们都有某些心爱的、让我们激动的教义，那些教义就好比“爱马”，我们恃之驰骋。对我来说，这些教义包括与基督联合、外邦人被接纳，以及荣耀的新天新地。当我的讲道经文涉及到这些心爱教义时，我很难不带领会众进行一次（我想象中）引人入胜的相关系统神学之旅。我的讲道可能来自《罗马书》，但不用担心——在经过五卷圣经其他书卷和二十五分钟之后，我们最终绕回罗马书！当然，我会觉得这样的附带讨论是合理的。我坚称：“这是一条值得追踪的兔子踪迹，它与经文相关，会众太需要扎实地掌握这个教义了。”我总能找出好理由，但这肯定不是在讲道中使用系统神学的最有智慧的方式。它可能让人很享受，就像烤洋葱和奶酪一样，但在经文上面铺上系统神学可能不是对待讲道的最忠实方式。
麻烦的经文同样会引诱我们。你不能只是对神改变心意的事情遮遮掩掩——神不知道未来吗？或者，神派恶魔的灵来折磨扫罗——神不是恶的创始者，对吧？或者，彼得命令人受洗，好叫他们的罪得赦免——这不就是基于行为的救恩吗？或者，希伯来书的作者警告人不要背道——我们会失去救恩吗？
当讲道经文中遇到“减速带”（难解经文）时，我们为了消除每一个明显的矛盾，并回答每一个问题，容易在讲道中绕一段关于教义的漫无边际的弯路。但是，当做完这件事后，我们可能还没有照我们所应该的去传讲经文。棘手的问题需要回答，但我们必须注意不要在这个过程中覆盖和遮掩了经文本身。
那么，我们应该如何在讲道中使用系统神学呢？两个简单的建议：
首先，不要忽视系统神学，而是要让它负责地指导你的讲章预备。
如果不可能避免系统神学（确实如此），那么就不要尝试回避它。相反，承认你一直都在根据你对圣经教义的理解来分析和解释经文，对此无需懊悔。而且，最重要的是，你要开始尽可能深思熟虑地做这件事。这意味着，你特别应该做的是：（a）不断寻求更全面地熟知圣经；（b）花时间阅读受人尊敬的教师所写的纯正教义；（c）永远不忘记，部分构成整体。也就是说，你可能经常发现，是经文在打磨你的系统神学，而不是系统神学在打磨你的经文。应该是这样的，我们所有的神学——圣经神学和系统神学——都应该从忠实的释经中发展出来。
简而言之，不管你是否有意，你都在使用系统神学，所以要尽可能负责地使用它。要有一个经过充分研究的神学体系；当经文能够提供改进时，不要害怕调整你的神学系统。
第二，不要把它放在舞台中心，而是让系统神学在讲道中扮演辅助角色。
我特别想的是如何在讲解经文时处理“爱马”和“减速带”。你是否应该花点时间来展开讲解你所钟爱的那个重要而优美的教义？是的！你是否应该花点时间回答经文中令人费解的教义陈述？肯定是！问题不在于你是否应该花时间做这些事，而是在于你如何去做。
当然，没有硬性规定。我们每个人都必须在圣灵的帮助下解决这个问题，要记得“我们……是……在神面前凭着基督讲道”（林后 2:17）。但我的建议是，尽量减少脱离讲道经文的任何冗长的系统性偏离。我的感觉是，当我们绕弯路的时候——特别是当我们要求会众通过查考多处其他经文来跟上我们的思路时——我们往往会让人们更难以专注于经文本身的要点。在我看来，尽可能多地驻留于讲道经文，似乎更有效。当需要详细阐述教义时，不要离开所驻留的经文，而是要：（a）引用或暗指相关的串珠经文，（b）对相关教义做出简洁且经过深思熟虑的解释，（c）尽快回到讲道经文的行文中。
换句话说，不要把系统神学放在讲道的中心位置，而是让它扮演一个辅助性角色。或者，你更喜欢这样说，不要以“做华夫饼屋”的方式处理你的讲道经文。
那些需要系统地解释的重要教义问题呢？难道教会就没有地方可以对神学进行深入钻研吗？
如果你的教会和大多数教会一样，那么除了讲道之外，你还有其他场合来深入钻研系统神学。几年前，我曾传讲《启示录》这卷书。当我讲到备受争议的千禧年段落时，我做了每个聪明的传道人都知道做的事情：我跳过了它。开玩笑了！我首先承认关于千禧年有教义方面的争论，并宣布要在周三晚上开始一个相关的课程。在课上，我对主要的几种千禧年观点进行讲解，然后我马上回过头来传讲信徒因与基督一同复活而拥有的盼望。
如果你感到神在带领你使用讲道来教导系统神学，凭信心去做吧。但我相信你会发现，互动性更强的环境，如主日学课程，周三晚上的查经班，或是研讨会，更适合于深入钻研教义。这些场合是最适合铺上洋葱和盖上奶酪的地方。
译/校：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：Scattered, Smothered, and Covered: How (Not) to Use Systematics in Your Sermon.
