“我跟你说过我那个只吃蔬菜的朋友吗？”

“没有！”

“哦，那你从来没听说过食草动物？”

我喜欢爸爸的笑话。还有许多他给我讲的其他类型笑话。我相信，幽默是上帝赐予人类的礼物，是造物主与生俱来创造力的体现。笑话是我们创造的，当我们玩弄这些文字和想法，直到它们让我们开怀大笑，让我们心中充满欢乐的良药（箴 17:22）。

认识我的人都知道，我喜欢开玩笑（有时玩笑开得太多了）。但从我周日早上的讲道中，你永远不会知道我是这样一个爱开玩笑的人。为什么呢？因为每个周日早上，我在走上讲台之前，都会把自己天生的（有时是罪恶的）幽默旋钮调低。我这样做并不是因为我认为玩笑不圣洁或有罪，而是因为当你想到我们在共同敬拜中所追求的目标时，玩笑就显得格格不入了。

《希伯来书》的作者指出了我们在共同敬拜中应采取的基调。请仔细阅读这节经文：“所以我们既得了不能震动的国，就当感恩，照神所喜悦的，用虔诚、敬畏的心事奉神。因为我们的神乃是烈火。” （来 12:28-29）。

可接受的敬拜至少有一部分是由崇敬和敬畏构成的。有些人读到这些话可能会误以为敬拜中没有喜乐的成分，但事实并非如此。崇敬和敬畏会产生一种严肃的喜乐，这种喜乐只有在我们的“烈火”上帝面前才能体验到。敬畏与喜乐并不冲突，而是喜乐的先决条件。

C. S. 路易斯说：“有一种快乐和惊奇会让你变得严肃。它太美好了，不能浪费在玩笑上。”我认为他说的很对。上帝希望我们在每个星期天聆听祂的话语时体验到的那种喜乐，比我们的幽默感更深刻。这种喜乐就像马里亚纳海沟，调侃、双关语和挖苦都无法让我们到达那里。

我们可能都听过这样的讲道：讲道人一口气用神的话语强有力地说服了他的听众，但下一句却用一个笑话让听众失去了这种力量。当讲道人在讲道的一瞬间从深沉严肃的喜乐转到下一瞬间轻松随意的玩笑时，同样的事情也会发生。

如果讲道人正在带领听众进入福音喜乐的深水区，他就应该尽可能长时间地把听众留在那里。不要用巧妙的调侃或愚蠢的双关语来缓和气氛。不要把会众带回轻浮的浅水区。相反，要让会众在耶稣深沉严肃的喜乐中畅游。

这个世界充满了轻浮的快乐和肤浅的喜乐，但上帝的子民却渴望得到比人的机智更深刻的东西。即使是最风趣的人也不例外。因此，在主日的早晨，我尽自己最大的努力，让气氛严肃起来，让幽默消失殆尽。牧师们，我为你祷告，希望你也能这样做。

译：DeepL；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：Serious Joy in Preaching.