提摩太前书3:1-6以及提多书1:5-9中，神要求牧师符合不可妥协的、圣洁的标准。在论到符合这一神圣、崇高的呼召时，很容易像保罗一样说到：“这事谁能当得起呢？”（林后2:16）。回答是“没有人！”我是说，除了神赐人能力的恩典，没有人当得起。保罗解释说“并不是我们凭自己能承担什么事，我们所能承担的，乃是出于神。他叫我们能承当这新约的执事。”（林后3:5-6a）。因此，出于神的恩典，所有的牧者都能够也必须满足这些资格。
本文接下来会定义牧师职分中神要求的资格，解释如何培养弟兄符合这些标准，并思考为了教会的属灵健康，为何牧师必须遵守这些标准。
除了教导的能力，每项牧师资格都关注品格。这些资格并不是一个人生活的简介，而是其品格的简要说明，是生命持续表现出来的状态。
提摩太前书3:1-6以及提多书1:5-9中论到的资格描绘的是一位敬虔的领袖。他在家里是什么样子？他只作一个妇人的丈夫吗？他有能力协作、带领吗？若是不能，他就不能带领教会。在职场和社区里，他在非信徒中的名声如何？他不是只在周日敬虔，从周一到周六他也必须是敬虔的。他蛮横霸道，还是仁慈善良？
当然，任何想要做牧师的人都不能宣称自己合乎这些资格。教会必须评估、确定他的品格。他的生活中若是没有彰显出这些出于恩典的资格，教会就不可以断定这个人符合这一神圣的职分。不能利用个人魅力与能力作为代替品格与忠心的标准。
神呼召领袖（提前3:1）并把他们赐给教会（弗4:11）。但是在事奉前必须接受装备。耶稣呼召十二门徒，差派他们出去传道，但是祂首先和门徒花时间，训练他们（可3:14-14）。
神学院能够提供不错的训练机会，但是归根结底，牧师是从其他牧者那里学习牧会。保罗在年轻的提摩太身上看到神的恩典，就辅导他（徒16:3），彰显合格的生命具有的出于恩典的品格（提后3:11-12）。弟兄需要看到何谓敬虔的领袖。因此，牧师需要使用提摩太前书3:1-6中保罗列出的资格，作为门训指导，预备弟兄开始事工。反过来，牧师需要使用保罗在提多书列出的资格，阻止不符合资格的人开始牧师职分。底线就是，每个以牧师身份服事教会的人，其生活必须显出保罗列出的资格标准。
简单回答，因为神这样吩咐。神借着圣经说话，而圣经讲到牧师必须是符合这些标准的人。
而且，教会是属于神的。神用自己的血买赎回教会（徒20:28），所以谁带领教会，标准由神设定。“必须”这一命令是贯穿资格清单的主要动词。神并没有把牧师的职责说明交给教会。神自己制定标准，而且不容商榷。神的仆人必须无可指责。生命必须毫无确实的丑闻，并积极遵从神设定的资格。有领袖带领的地方，就有人跟从。所以领袖必须毫无指责，因为神喜悦祂的子民都是毫无指责的（腓2:15）。
耶稣借着自己的受死和复活，使罪人与父神和好，拥有圣洁、爱神的合一关系。基督拣选领袖，将他们赐给教会，向信徒显示如何做到这点（腓3:17），就是如何过圣洁、讨圣洁的神喜悦的生活。
我亲爱的、蒙爱的牧者们，我们如何生活是有关系的。神将自己圣洁的儿子赐给我们，救我们脱离罪，愿父神不可测度的爱充满我们的心，使我们乐意追求圣洁。最后，人们会像他们的领袖，而耶稣受死，使祂的子民、祂的新娘成为圣洁。所以，愿每间教会说“阿们”，愿每间真教会祷告、培养圣洁的牧者，培养生命渴慕恩典的福音的牧者。在我们这个动荡不安、黑暗痛苦的时代，愿教会彰显出神恩典的荣耀的光芒；愿我们都像明光，显出基督救赎、使人成圣的大能。
译：王悦；校：CCL。原文刊载于九标志网站：What Does It Mean to Be “Qualified” for Ministry?
