一位弟兄符合执事资格但是他的妻子酗酒。这是否会使他失去任职资格？
青少年事工应该如何管理？“青少年事工牧师”的资格是否应与长老资格不同？
我和丈夫刚开始参加一间教会的聚会，感觉到在加入教会成员的事上觉得有“压力”。我们该怎么办？
亲爱的九标志，
最近，我们的长老和执事就一位潜在的执事候选人进行了讨论。
他个人的一切条件都很符合执事资格要求。然而，有些人——包括我自己——认为他可能没有资格担任执事，因为他的妻子不信主而且酗酒。有几个补充信息：他是在信主之前结婚的，信主后他向妻子尽了基督徒丈夫的职责。但是，我还是觉得他的家庭不能够成为上帝希望执事在教会中树立的正确榜样。
在我看来，他是处在错误环境中的正确人选，但也许我错了。站在我的角度另一个使我犹豫不决的顾虑是，我们的执事实际上更像长老，只是称为执事。
如果你能提供任何建议，我将不胜感激。
——马特（Matt）
亲爱的马特，
我暂且认为《提摩太前书》3:11 的最佳翻译是“妇人”，而不是“他们的妻子”。这是有争议的，但如果保罗指的是执事的妻子，那么这个人就不符合圣经中执事任职资格。
无论我们将长老的资格还是执事的资格应用于你所说的这种特殊情况，圣经都没有禁止会众选立一个配偶不信主之人。如果他已婚，他只需忠于配偶——一个妇人（提前 3:2,12）。妻子未信主的婚姻状态本身并不能剥夺一个人担任教会领袖的资格。
尽管如此，在向前推进之前，我们还是要问几个问题：带领教会的重担是否会增加这个弟兄向妻子传福音的难度？他未信主的妻子是否能够为他提供有效带领教会所需的支持？更重要的是，这位弟兄是否不应该担任执事，这样能够更好地帮助妻子与酒精斗争？
简而言之，即便他符合圣经中关于教会领袖的资格，担任长老或执事可能也并不智慧。
显而易见的问题是这位弟兄是否如你所说因为妻子酗酒而失去担任执事的资格。有没有一种可能，或许从某种意义上说，妻子的持续挣扎反映出他并没有很好地带领家庭？如果是的话，也许他没有治理好自己的家（提前 3:4,12）。只有更了解情况的人才能回答这个问题。
你担心这个人作为教会的榜样来服事是有道理的。但这有两种可能。他可以成为一个忠心的榜样，在艰难的家庭处境中带领教会，以此荣耀上帝。这是一个好榜样！或者，他可能需要对自己的婚姻给予更多关注，但他却在带领上帝的新娘。这就是一个坏榜样！
你可以考虑向教会的其他领袖提出这些问题。为你们祷告求神赐给你们所有人智慧。
——亚伦·曼尼科夫（Aaron Menikoff）
亲爱的九标志，
西方的大多数教会（尤其是美南浸信会教会）都有青少年事工和青少年事工牧师（Youth Pastor）。青少年事工应该如何管理？“青少年事工牧师”的资格应该与长老有所不同吗？我发现教会普遍对“青少年事工牧师”的资格要求似乎很低也有点轻看他们，好像牧养青少年所需的资质比主任牧师低，我不赞同这种看法。谢谢您的建议。
——威尔森（Wilson）
亲爱的威尔森，
你可能知道，青少年事工和青少年事工牧师对于地方教会来说都是相对较新的概念。在大约 1,900 年的时间里，数以百万计的年轻人听到福音、相信福音、在信仰中成长，成为门徒，但却没有专门的青少年事工或青少年事工牧师来帮助他们。
耶稣赋予教会的使命是使人成为门徒、为他们施洗，并教导他们遵守祂所吩咐的一切。但是，他并没有说“要照着这个样子做......”。因此，教会有自由决定为年轻人开设专门的项目，作为训练门徒的一种方法。但教会必须定期聚会，宣讲圣道，谨守洗礼和主餐，并忠心地执行纪律。
既然为青少年开设专门的项目只是教会在造就门徒时可以采用的一种方法，我就无法告诉你应该如何去做。但我可以为你提供一些原则。
你的第二个问题，青少年事工牧师的资格是否应该与长老不同。这个问题要简单得多。圣经并没有专门提到青少年事工牧师，只讲到了牧师。在《提摩太前书》3:1-7和《提多书》1:5-9 中神给出了非常具体的牧师资格要求。如果一个教会想指派一个人牧养教会中年轻人的灵魂，并称他为“青少年事工牧师”，这没问题。但根据圣经，他必须是弟兄，必须符合长老的资格要求。称呼任何不符合这些标准的人为“牧师”都是不对的，哪怕我们在“牧师”前面加上另一个形容词。如果带领青少年的人不是教会的长老，你可以给他“青少年事工主任”（Youth Director）或类似的称呼。
——阿伦·杜蒂（Allen Duty）
亲爱的九标志，
我和丈夫开始在新家附近寻找新教会。我们已经在一间美南浸信会参加了四次主日崇拜和一次周三晚上的查经小组。上周日做完礼拜后，我们和牧师握手。他告诉我们，我们应该成为教会成员，而且新成员的课程将在下个星期日开始。
几周前，另一位长老和其他几位长老也对我们说了同样的话。浸信会通常都这样吗？我们都是受过洗礼的基督徒，曾是其他地方教会的成员。我们相信教会成员制度，但从未在加入教会的事上感受到过这样的压力。我们以前的教会希望访客在参加教会六个月后再加入成员。这间教会是个不错的教会，这里的人也很好，看起来也符合圣经，但我们就是觉得有压力。四周的时间一般来说长吗？这是我们第一次来到美南浸信会。
谢谢！
——维吉尼亚（Virginia）
亲爱的维吉尼亚，
谢谢你的提问，维吉尼亚。首先，请允许我说：（1）与美南浸信会有友好合作关系的教会有 47,000 多家，我不敢说美南浸信会在加入成员的事上有什么“典型”做法。每个教会都有自己的政策和程序。（2）作出加入哪个教会的决定需要多少时间因情况而异。
你所参加的教会邀请你加入的方式可能有点操之过急。也有可能这些对话是相互独立的，并不一定反映了教会的文化。很难判断是哪种情况。是的，有些教会可能会受到自我中心的诱惑，因而在建立自己国度时变得过于急躁。这些教会错误地向信徒施压，要求他们加入自己的教会，好像他们知道神对别人的旨意。
你所参加的教会是否施加了不当的压力，我无法从远处辨别。与此同时，我们应该接受——并热情拥抱——有圣经依据的邀请，委身于某个地方教会。
在你考虑这个教会是否应该成为你的新教会家庭时，请记住要善意地解释他们的行为，因为爱是“凡事相信”。（林前 13:7）既然我们爱并且明白基督徒生活的本质是在教会团体中，那么教会和牧师就应该帮助基督徒访客尽快找到并委身于一间传福音的教会，哪怕这个教会不是他们的教会。如果牧师在提出这个问题时不施加一些符合圣经的压力，就无法帮助访客加入教会。
最后，我无法就这个关于特定教会的问题给出明确答案，因为我不了解它。请继续珍视教会成员制，避免那些真的在向你施压的教会，以宽容之心解释别人的话，并欢迎加入教会的邀请。
——蒂巴扬（P. J. Tibayan）
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Mailbag #75: Does a Wife's Alcoholism Disqualify a Deacon? . . . Should the Qualifications of a "Youth Pastor" Be Different? . . . Responding When We Feel "Pressured" to Join a Church.
