如果执事在教会中的功能类似于长老，他们之间的关系可能会被混淆。但我们可以通过再次思考他们在圣经中的不同责任来了解他们之间的关系应当是怎样的。

1. 长老要通过权威性的圣经教导和教会治理来牧养羊群（提前3:2；彼前5:2）。
2. 执事要照顾教会在物质上和经济上的需要，在教会中建立合一，并支持牧师和长老的工作。“执事”（deacon）一词的意思是仆人，这个职分的根源似乎在于需要一群人照顾教会的物质需要。
3. 换句话说，执事们做这些工作，以便长老们可以全身心地投入到话语、祷告和监督治理的事工中（徒6:1-6，20）。这意味着：
4. 长老和执事并不像立法机构的上议院和下议院那样共同来管理教会。执事并不负责监督整个教会和它的灵性健康，这是长老们的职责。
5. 执事通过执行长老们设立的愿景来服事教会。他们可能被赋予对教会生活的某个特定领域进行行政管理的权利，但他们得到的授权是为了遵循长老的一般性指示和指导。
6. 最终，执事们蒙召像其他教会成员一样顺服长老的带领（来13:7，17）。

编注：本问答部分改编自狄马可（Mark Dever）所写的《凭谁权柄》（By Whose Authority），38-39页。