翻译：韩冰
过渡期牧师是个困难活。我当过两次，一次做了四个月，另一次做了三个月。两次下来都有类似的感受：你有牧师的责任，却没有实际的权柄。这个职位摆在中间地带，就像保姆为父母照顾孩子，但是却不是父母。
如果你因面临这样的环境而阅读了这篇文章，下面就是我给将要做过渡期牧师的人提出的五点建议。
1.不要做改变。在我第一次担任过渡期牧职之前，狄马可给了我一个忠告：“约拿单，我给你一个忠告：不要做任何改变！你不是和这间教会结婚，你只是帮助他们找到下一个人。”
也就是说你不能带他们从一套牧养方式到另一套牧养方式；你不能开始新的战略或者愿景计划；你不能试着把那间教会改变成你希望的样子。
有时候大学董事会会雇佣一个过渡期校长来做不讨好的事，好让下一任校长免去麻烦。但是教会不该这样做。若有人（长老们？）认为过渡期牧师应当做不讨好的事，他们该自己拿出勇气去做这些事。所有的教会领袖都应该透明和诚实，不该有“幕后黑手”。
我不能说你绝对不能做改变，总的来说，你当使用神给你的任何时机，积极地用下面两种方式树立榜样：
2.释经讲道。作为过渡期牧师，你最重要的思考就是如何释经布道。如果你讲一些“如何找到好牧者”或者“什么是健康教会”这样的你认为很必要的系列，可能就会显得有些故意为之。所以在绝大多数情况下，做出榜样让他们知道应该找什么样的牧者可能更好——一个释经讲道者。不要只是说出来，要活出来。
在我第一次担任过渡期牧职期间，我花了四个月时间向会众传讲马可福音。长老告诉我，他们教会从未像这样传讲整卷书。很感恩，那间教会在我离开后不久就找到了一位释经讲道者。我想，在神的恩典下，我为那个人预备了道路。
3.爱人。我不需要解释这点了吧？这点仅是你被呼召为门徒就要做的事。但是有两点让我们看见为何爱人对过渡期牧师特别重要。首先，爱人能帮助消除任何对释经讲道的不满——如果他们第一次接触这样的讲道。
第二，爱人能赢得他们的信任，使你有机会建议他们今后该如何寻找牧师。他们会发现你真的关心他们，而不是灌输想法，这样他们就会开始寻求你的建议。
4.他们要求你做的任何事你不要觉得勉为其难。我建议你不要做改变，但是也许教会会让你做一些你觉得不明智的事。比如，有一次教会让我在讲台上呼召，因为这是他们的习惯。我解释说我不愿这样，并给出了我的理由。但愿我当时的做法是合宜的，但是说实话，如果他们一再坚持的话，我可能也就妥协了……我也不确定。但是既然他们没有坚持，而我又考虑到帮助以后的牧师能有自由不做这件事，我就没有做讲台呼召。我希望能在布道中找到更为明确的方式来邀请人悔改和认信。
5.做一点门训关系上的不讨好的事。好吧，我说过教会不应该按照大学的模式去雇佣临时工做不讨好的事。我说的不讨好的事是指大的改变，比如开除一个人。但是作为一个过渡期牧师，你有独特的机会能在个人关系中偶尔说句话。
我发现教会领袖跟我说话更为敞开，因为他们知道我几个月之后就会离开。比如，一位平信徒领袖曾在午餐时向我吐露过他的顾虑，说前任牧师曾要求一份午餐预算。这些敞开的交流让我有了不错的机会可以牧养这位弟兄，我建议他将教会事工中的门徒训练放在优先位置，还鼓励他让下一位牧师也尝试这种门训。
所以在你建立关系、赢得一些信任之后，并且当机会自己出现之后，找到一个更安静的方式为你的继任者说话。但是如果你记不住这些，只要记住两件事：传讲神的话语和爱人。
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