我们的一位长老——在信仰上比我们年长很多——开始经常性地讲一些糟糕的讲道。我们应该如何应对？
我注意到一些美南浸信会的教会给姊妹职员冠以“传道”的头衔，以区别于“牧师”或“长老”。这种做法智慧吗？
亲爱的九标志，
我想就我们教会面临的一个问题寻求指导并请求祷告。我们这些长老都比较年轻，只有一位例外。这位年长的弟兄对我们教会一直都很重要。
问题是，他相当规律的讲道已经开始达不到我们教会的解经标准（包括思想性和整体层面上对圣经的准确解释）。
我们对正确地讲道怀有热情，但也想坚持对在信仰上比我们年长的弟兄表达应有的尊重。
您对我们如何处理这个棘手的问题有什么建议吗？
再次感谢您宝贵的时间。
——贝尔特沙撒（Belteshazzar）
亲爱的贝尔特沙撒，
首先，我赞赏你的态度。这表明你很注意《提摩太前书》5:1，“不可严责老年人，只要劝他如同父亲”。
就像处理所有问题一样，恩典包裹之下的真诚将是你和这位兄弟都需要服用的良药。
你需要诚实地考虑长老的资格。看看《提摩太前书》3:2。这位弟兄善于教导吗？
不过，你的结论可能是他不善长讲道。这可能是由于体力或智力下降，或者仅仅是不能以这种方式教导。也许他可以在个人门训或小组中有效地教导。如果他能以这些其它的方式教导，那么他仍然有资格成为长老，尽管他很可能需要从讲道的分配中退出。
如果这个人敬虔，但无法在任何情景下按照圣经教导，而且他从未真正具备过这样的能力，那么情况就不同了。为了在神和人面前保持诚实，你必须考虑让他卸下长老的职份。虽然他可能是敬虔的，但他在国度中可能承担着别的角色。
那么，你该如何诚实而亲切地与一位亲爱的长辈处理这件事呢？我认为你需要继续保持现在的态度。尊重他的服事，以及他在教会中所扮演的重要角色。像对待以巴弗一样对待他；“要尊重这样的人”。（腓 2:29）
如果他过去能够很好地公开讲道，那么就需要给他不同的机会来鼓励他。让他牧养，但要在其他场合。让他经常带领祷告。鼓励他在咖啡桌或床边分享他的智慧。
如果他从来都没有符合过在教会中担任教师的资格，那么你需要温和地与他谈谈《提摩太前书》3 章和《提多书》1 章中关于长老资质的规定。他可能有资格成为敬虔的执事。或者仅仅是教会中敬虔的长者。强调基督身体的不同构成以及各自的功用（《罗马书》12 章和《哥林多前书》12 章中的恩赐列表）。
最后，如果这是位敬虔的弟兄，那么他应该诚实地看到他应该以别的方式服事。
——克林特·汉弗莱（Clint Humfrey）
亲爱的九标志，
作为一个美南浸信会基督徒，我知道美南浸信会反对把牧师或长老的职分赋予女性。但美南浸信会是如何区分“牧师”（pastors）和“传道”（minister）的呢？我看到一些支持互补论的教会有意将“传道”这一头衔赋予姊妹，称呼她们为“女传道”，以区别于“长老”或“牧师”。这样做有问题吗？
——兰（Lan）
亲爱的兰，
美南浸信会的信仰告白（Baptist Faith and Message）提到了“牧师”（pastor）和“执事”（deacon）这两个职分，但可以肯定的是，不同教会会以不同方式使用这些称呼。我自己的教会交替使用“牧师”（pastor）和“长老”（elder）来称呼同一个人。不过，我个人不鼓励教会区分“牧师/长老”（pastor/elder）和“传道”（minister），特别是如果教会还有“执事”（deacon）这一职分的话。圣经给我们的是两个职份，而不是三个。
不过，如果该教会没有“执事”（deacon）职份，而且每个会众都知道“传道”（minister）与“执事”是同义词，那么我就能稍微接受一些你所说的情况。我听过有人这么用。
但问题是，在大多数人的心目中，“牧师”（pastor）和“传道”（minister）几乎是同义词，几个世纪以来一直如此。甚至联邦税法和各州的婚姻法也把这两个词当作同义词，这些法律用“传道”（minister）来指那些受按立、教导人圣经和见证并主持婚礼的人。因此，我为一些自称互补主义的教会感到担忧也正在于此，他们之所以用“女传道”这个称呼，正是为了利用在文化上人们将“传道”和“牧师”这两个词等同的事实。这样，这些教会既选择了互补论立场又在文化上没有得罪任何人。我并不是说有哪个教会在故意这么做。我只是说有这样的风险，即便是出于好意，这种说法仍然会带来概念混淆（哪怕是无意的）。因此，我不鼓励任何人采用这样的做法。
——约拿单·李曼（JonathanLeeman）
亲爱的九标志，
牧师应该如何安排一周的时间？他在管理时间上应该设置哪些良好的节奏、循例和优先事项？
——威尔（Wil）
亲爱的威尔，
这个问题很好，威尔。我有几点想法。
第一，在安排一周的时间之前，为了能够保持良好的服事节奏、家庭生活、门训、领导力发展、讲道准备、教牧工作等，你需要先了解你个人的精力水平、什么时候你的状态最佳，以及你需要什么样的模式。先做个整体规划，否则你会让你的家人和同工都感到沮丧，你的属灵生命也会枯竭。这有助于预防一周里琐事缠身而浪费时间。
第二，分辨你在服事中所承担的期望。你蒙召做什么？专注于你的呼召和委身的事情，而不要受别人加给你的诸多期望所左右。
第三，使用一个系统来记录你一天的责任和目标（电子或手写的笔记本）。定期检查。你可能会决定将其中一些小事移到另一天。将他人可以处理的责任委托给他人，这样你就可以专注于主要责任。
第四，如果你是一位讲道牧师，那么除了与基督同行之外，你的首要责任就是忠心而出色地传讲上帝的话语。你需要多少时间来准备你讲道要讲的特定部分？在你的日程表上做出相应的标记，包括你为了解释经文而要广泛检阅资料的时间。首先安排出预备讲道的时间，再据此安排其它事情，而不是相反。
第五，尽早开始预备讲道和教导的内容，以便有时间处理你必须解决的教牧问题。从事教牧工作意味着你可能永远不会有一个直线型的时间表能按部就班地执行。因此，要尽早开始，为教牧需要留出时间，避免敷衍了事，要记住你的使命是服事，而不是成为一台机器。避免把你所服侍的人当作你日程表上的干扰。
第六，设定好回电话、邮件和短信的时间，不要让紧急事务扰乱你的一天。保持专注，这可能意味着关闭铃声。在为服事做准备时，不要使用社交媒体。
第七，安排出一天的休息时间并且休息。这是你的自律和更新。
第八，如果你有同工，和他们讨论你和他们的日程安排。在分辨干扰事项和必须处理的事工问题上达成共识。
第九，就我个人而言，我尽量在周二和周三处理大部分作为牧师要打的电话、写一些备忘、进行辅导和见面。我在周四和周五准备主日早晨的服事，周六编辑讲道内容并为之祷告。周日用于敬拜、门徒训练、团契、家庭、培训和休息。周一我会休息。我们的教牧人员轮流去医院探访。我一般会在去办公室的路上或午饭后去探访。其他教导的准备工作一般至少在聚会前一天进行，具体取决于预备这些内容所需要的时间。
希望对你有所帮助。
——菲尔·牛顿（Phil A. Newton）
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Mailbag#74: The Wisdom of Confronting an Older Pastor . . . Is It Biblical to Call Women "Ministers"? . . . How a Pastor Should Schedule His Week.
