既然所有的门徒都要成为“门徒训练者”，那么所有的门徒都会从如何门训的训练中受益。牧师必须将福音的善道传递给会众(提后2:2)。这种“传递”包括活出以福音为中心的生命见证。马歇尔和佩恩识别归纳了福音成长中的四个基本阶段:拓展、跟进、成长和训练。

教会间的合并，就像婚姻，是两个独立的实体在联合之约和见证之下走到一起。尽管从根本上说这样的联合是在灵里的，但在国家眼中，在合二为一之前，其中仍有法律上的事务亟待解决。本文概述教会合并在法律上的一些考量，这并不是婚姻的成功秘诀，而是融合两家人的路线图。大婚当前谈法律，虽有失浪漫，却实在必要。

对于一项新的机会，总会有起初的激动，但是这仅仅是蜜月期。然后关于动机，行动，行为的质疑就接踵而至。这是很难以经历的时期——在第二次行动中，我们就失败了。我们仍然太在乎事情本身，以及“把工作做好”。我希望我们本可以意识到最终的阶段是真实的关系。

在面对是否要在一家教会担任牧师这问题上，我们需要做我们自己的分级评估工作。我们有自己的清单，列出哪些事情是没有商量余地的，哪些是强烈的偏好，哪些其实是无关紧要的事。一家教会考虑和另一家教会合并的时候，这些问题无可避免马上就会出现，但它们对考虑具体教牧侍奉的人来说也有更广泛的现实意义。

开始时就有教会文献，是在说：“我们是遵循圣经的一群人。”人们有时会问：有圣经不就够了吗？可能在一个没有罪的世界，我们都会认同圣经的教导。但是在堕落的世界，盛行各样的诠释。完全基于圣经的文献阐明教会植堂的异象要“被建造在使徒和先知的根基上”。

合并两个教会需要人们彼此恭敬，这意味着讲彼此造就的话，建立跨文化和年龄的关系，并在教会中广泛表达兄弟之爱。

植堂者不能成一个为耶稣摆摊卖汽水的企业家。他们应当成为一个牧师，温柔地管理基督的羊，热心地将荣耀的福音信息带给未得之地和未得之民。

你能做的最强大和最重要的事情都是免费的！祷告是免费的！读经是免费的！分享福音是免费的！团契聚会是免费的！劝诫闲人、鼓励疲惫胆怯的、帮助弱者都是免费的！有时候，神的拒绝恰恰是在给我们祝福，就是祂在移除我们心中被诱惑要信靠的东西。我们在缺乏的时候,反而经常会学习看到我们还仍然拥有的，难道不是这样吗?  

当一个白人在跟一个非洲裔美国人交谈时改变自己的方言，绝对没有比这更糟糕的了。马蒂告诉我，他的一位二十多年的朋友，仍在试图跟他讲非洲裔美国人俚语。“向什么样的人，我就作什么样的人”，并不意味着忘记你是白人，并试图成为另外一个种族的人。这是恼人的，同样是居高临下。请记住自己的背景并且认出任何你的存在可能唤起的矛盾。

和平分开的植堂真的很困难，但特别值得。我们遇到的最大挑战包括情感上的困难：复杂的友情使健康的共同体受到了挑战。教会越小，共同体就越紧密，面临的挑战就越大。正因如此，我们说“感谢主”。紧密的共同体真是个大问题。这是事实，但这并没有使我们的挣扎变得不真实或是更容易。